התנהלות "מזגזגת" של התביעה הביאה לכך שבית המשפט המחוזי בנצרת אימץ הסדר טיעון מקל עם נהג שהודה והורשע בנהיגה בשכרות. תחילה הסכימה המדינה לעונש קל, אך לאחר מכן התחלף התובע והוא לא עמד בצורה ראויה מאחורי ההסדר. התוצאה הייתה, שהשופטת אסתר הלמן הורתה (30.11.11) לקיים את הסדר הטיעון, למרות ביקורתה עליו.
תום פרוחי נתפס נוהג בשכרות, ובמסגרת הסדר הטיעון הוסכם ששני הצדדים יקבלו את עמדת שירות המבחן. זה המליץ להסתפק ב-100 שעות עבודה לתועלת הציבור ובתקופת פסילה מינימלית. התובע שהתייצב לטיעונים לעונש - שלא ייצג את המדינה בהליך קודם לכן - ביקש לגזור על פרוחי של"צ, פסילה על תנאי, קנס ופסילה בפועל. בית משפט השלום סטה מהמלצת שירות המבחן וגזר על פרוחי שנתיים פסילה בפועל.
פרוחי ערער על העונש והלמן קיבלה את ערעורו. היא קובעת, כי בשום שלב לא הובהר לפרוחי שבית המשפט רשאי לסטות מהסדר הטיעון, וכך הוא יצר ציפייה לעמידה בסיכום עימו. על-פי ההלכה, התביעה מחויבת לבחון עמדתה, היא איננה מחויבת להגן על ההסדר, אך עליה לפרט בפני ערכאת הערעור את הנימוקים שהביאו אותה להגיע להסדר מלכתחילה ואת הנימוקים להסתייגותה מן ההסדר. הדבר לא נעשה במקרה זה.
הלמן מצטרפת לביקורתו של בית משפט השלום על הסכמתה של המדינה לקבל כל המלצה של שירות המבחן: "אין זה ראוי כי התביעה תתחייב לקבל כל המלצה של שירות המבחן, מבלי לשקול אותה אל מול האינטרס הציבורי. הדברים נכונים בפרט כאשר החוק מחייב הטלת עונש פסילה מינימאלי, ממנו ניתן לסטות רק מטעמים שירשמו, וככלל, טעמים אלו אינם מתמצים באורח חיים נורמטיבי ועבר תעבורתי מקל". ואולם, מרגע שהסכימה לכך - עליה לעמוד מאחורי ההסדר.
ביקורת נוספת של הלמן היא על אי דיוק של התובע בטיעונו בפני בית משפט השלום: "הצגת ההסדר בפני בית המשפט קמא, כאילו כלל אך ורק הסכמה שלא לטעון למאסר על תנאי, איננה עולה בקנה אחד עם המוצהר בפרוטוקול". עוד היא קובעת, כי "העובדה שהתובע המחליף לא ידע לפרט בפני בית המשפט קמא את נימוקיו להסדר הטיעון, איננה צריכה לפעול לחובת הנאשם. מן הראוי, כי נימוקי ההסדר יירשמו בפירוט, כך שהתובע הטוען בפני בית המשפט קמא והמחויב על-פי ההגינות לנסות לשכנע את בית המשפט לאמץ את ההסדר, יוכל להסביר ולהראות, כי ההסדר הוא סביר ויש לקבלו".
הלמן קבעה, כי על פרוחי יוטלו 18 חודשי פסילה בפועל ( במקום 24 חודשי הפסילה שהוטלו בגזר הדין), עונש המאסר המותנה יבוטל ובמקומו יבצע פרוחי של"צ בהיקף של 100 שעות,