הטלוויזיה האירנית הממלכתית שידרה (יום ה', 8.12.11) תמונות של מה שנראה כמו מזל"ט מסוג "סנטינל RQ-170", אשר הרפובליקה האיסלאמית טוענת כי הפילה באמצעות מתקפה קיברנטית, עת ששהה במרחב האווירי שלה סמוך לגבול אפגניסטן בסוף השבוע.
אם אכן מדובר במזל"ט האמריקני המכונה "החיה של קנדהאר", אזי רבים מן הפחדים הגרועים ביותר של מומחי המודיעין עלולים להתגשם.
"מומחים צבאיים מודעים היטב לעד כמה יקר המידע הטכנולוגי שנמצא על המזל"ט הזה", אמר תא"ל אמיר עלי חג'יזאדה, מפקד חיל האוויר של משמרות המהפכה, לסוכנות הידיעות פארס.
סוכנות הידיעות פארס כותבת כך:
"אחת הדאגות העיקריות של ארצות הברית היא שאירן עלולה להשתמש במטוס שלם כדי לבחון את נקודות התורפה בטכנולוגיית ההתגנבות שלה, ולנקוט באמצעי-נגד שישולבו במערכות ההגנה האוויריות שלה. דאגה נוספת היא כי סין או יריבות אחרות של ארה"ב יעזרו לאירן לחלץ נתונים מהמזל"ט שיחשפו את היסטוריית הטיסה שלו, מטרות המעקב ויכולות אחרות. המזל"ט היה מתוכנת להשמיד את הנתונים הללו במקרה של תקלה, אבל הוא לא הצליח לעשות זאת. המכה הייתה כה כבדה עד כי פקידים אמריקנים עדיין לא מוכנים לקבל את העובדה כי אירן הפילה את המטוס באמצעות מתקפה קיברנטית".
פונקציית ההשמדה העצמית לא תפקדה המזל"ט נראה כמעט שלם לחלוטין, ולפיכך יש לאירן הזדמנות מצוינת לחקור את הטכנולוגיות החדשניות והרגישות שלו לאיסוף מודיעין. פקידים אמריקנים אמרו כי פונקציית ההשמדה העצמית של המזל"ט כנראה לא תפקדה, מפני שבעת הפלתו, לא הושג קשר עם המזל"ט.
הגורמים הרשמיים האמריקנים הסכימו לומר רק מעט על הסיבה המדויקת שהביאה להפלת המזל"ט, ורק ציינו כי פקידי ה-CIA - שהפעילו את המזל"ט בזמן הפלתו - איבדו את הקשר עמו בשלב מסוים במהלך הטיסה.
מומחים בארצות הברית אמרו כי אין זה סביר שאירן תהיה מסוגלת לשחזר נתוני מעקב מן המטוס, אך דברים אלו נאמרו לפני התמונות שפורסמו היום, המראות כי המזל"ט שלם ברובו.
