מדענים אירניים הכריזו (יום א', 1.1.12) כי הצליחו בפעם הראשונה לייצר מוטות דלק גרעיני, טכנולוגיה שעד כה היה ספק במערב אם האירנים מחזיקים בה.
על-פי ההודעה האירנית, הייצור העצמי של מוטות הדלק נעשה בעקבות העיצומים הבינלאומיים אשר מנעו מן הרפובליקה האיסלאמית לקנות מוטות דלק שכאלה במדינות אחרות. מוטות הדלק המדוברים מכילים גלולות דלק קרמי העשויות מאורניום אוקסיד בהעשרה נמוכה מעורב עם חומרים שונים לצורך שיפור התכונות שלו בתוך מעטפת מתכתית.
על-פי אתר האינטרנט של הסוכנות האירנית לאנרגיה אטומית, כבר הותקנו מוטות הדלק הראשונים מן התוצרת העצמית האירנית בכור המחקר הרפואי של טהרן. עם זאת, סוכנות הידיעות AP ציינה כי לא ברור האם הכילו אותם מוטות דלק שהותקנו בכור אורניום מועשר או שמא הם היו ריקים והוכנסו כחלק מניסוי שעורכים האירנים.
במידה ואכן מכילים מוטות הדלק אורניום, הרי שיש בכך עדות נוספת להתקדמות משמעותית של האירנים בתוכנית העשרת האורניום שלהם. תוכנית זו נועדה, על-פי הערכות המערב, להוביל את אירן בדרכה לנשק גרעיני. עם זאת, האירנים דוחים את החשדות של המערב וטוענים כי הם מעוניינים בטכנולוגיה גרעינית למטרות שלום בלבד.
