"אדרוש ממשרד האוצר להגדיל מ-1.75 מיליארד דולר ל-4 מיליארד דולר את הערבויות הממשלתיות לחברת ביטוח היצוא הממשלתית אשרא" - הודיע שלשום (3.1.12) שר התעשיה, המסחר והתעסוקה
שלום שמחון. הוא דיבר בכנס לקוחות החברה, שנערך בת"א.
שמחון אמר, כי יש להכפיל ואף יותר מכך את סך הערבויות, לאור הגידול בפעולות אשרא. החברה מבטחת עד 95% מהסיכונים הפוליטיים ועד 90% מהסיכונים המסחריים (לקוח שאינו פורע חוב וכדומה). אשרא משלמת למבוטחים, ולאחר מכן מקבלת החזר מהאוצר באמצעות מערכת הערבויות. הממונה על הערבויות במשרד האוצר היא שירי גרנות.
אשרא נוסדה ב-1957 , ובמשך שנים רבות היה שמה "החברה הממשלתית לביטוח סיכוני סחר חוץ - בסס"ח". לפני שש שנים מכרה המדינה את בסס"ח לחברות ביטוח פרטיות. לאחר מכן הפעילה המדינה חברה חדשה, אשרא, בבעלותה המלאה, בעיקר כדי לבטח עסקות יצוא למדינות "בעיתיות". החברה מנוהלת בידי צבי חלמיש.
פרויקטים לדוגמה של יצואנים ויזמים ישראלים, המבוטחים על-ידי אשרא: הקמת לולים בבלרוס, בנית בתי חולים ורפתות במדינות אפריקה, עסקות יצוא גדולות בעשרות ומאות מיליוני דולרים של תעשיינים בענפי החקלאות וההיי-טק.
אשרא גם מבטחת עסקות יצוא לטורקיה ומצרים. עד עתה לא נמסר על הפסדים שנגרמו ליצואנים למדינות אלו בשל הסיבוכים הפוליטיים.