מליאת הכנסת נפרדה (יום ג', 24.1.12) מח"כ אלי אפללו (קדימה), שהגיש את התפטרותו ליו"ר הכנסת. מכתב ההתפטרות ייכנס לתוקפו בעוד 48 שעות. במקומו של ח"כ אפללו ייכנס לכנסת הבא בתור ברשימת קדימה - אבי דואן. אפללו, הפורש לאחר תשע שנות כהונה, ציין שהוא "יוצא לדרך חדשה כיושב-ראש עמית במוסד היהודי הציוני הגדול בעולם – הקרן הקיימת לישראל", ואמר כי " כאחד הנציגים המעטים מדי של הפריפריה בכנסת פעלתי כמיטב יכולתי לצמצם את הפערים הקיימים בכל תחומי החיים בין תושבי הפריפריה לתושבי מרכז הארץ. אבל אין לי כל ספק ששום דבר לא היה קורה בלי העזרה והתמיכה שלכם ואני מבקש להודות לכם על שיתוף הפעולה לטובת כל תושבי המדינה". הוא סירב להביע תמיכה במי מבין המועמדים לראשות קדימה. לעומתו, חברי הכנסת אריה ביבי, רונית תירוש ויוחנן פלסנר הביעו תמיכה פומבית בשאול מופז.

נאום הפרידה של ח"כ אלי אפללו

אני נרגש וגאה לעמוד כאן היום, ולומר דברי פרידה לפני שאני יוצא לדרך חדשה כיושב-ראש עמית במוסד היהודי הציוני הגדול בעולם, הקרן הקיימת לישראל. הייתה לי הזכות הגדולה, במסגרת התפקידים הרבים שמילאתי בכנסת, בממשלה, לעמוד וללמוד לעומק את התהליכים בבית-המחוקקים, ואת היחסים שבין הכנסת והממשלה. אבל לא פחות מכך, זכיתי להכיר קבוצת אנשים יוצאת-דופן, שעושה עבודה לילות כימים למען ציבור הבוחרים שלה. לצערי הרב, הפעילות היסודית והמעמיקה שנעשית במליאה ובוועדות לא זוכה לביטוי ולהכרה המתאימה לה. הכנסת היא הזירה המרכזית של הדיונים הציבוריים בישראל. הכנסת – האינטרסים השונים מתנגשים לפעמים, והיצרים מתלהטים. שמחתי לגלות שגם אחרי הוויכוחים הסוערים וההחלטות הקשות, החברות האישית ממשיכה, אף מתחזקת. כנציג הפריפריה בכנסת, פעלתי כפי יכולתי לצמצם את הפערים הקיימים בין הפריפריה למרכז מדינת ישראל. אבל אין לי כל ספק ששום דבר לא היה קורה בלי העזרה שלכם, והתמיכה שלכם. ועל כך אני מבקש להודות לכם, על שיתוף הפעולה הטוב, בשם כל תושבי מדינת ישראל, ובפרט בפריפריה. חברי כנסת נכבדים, הספקתי לעבוד בהרבה מאוד תפקידים אתכם, אבל אחת התקופות היפות שלי הייתה כיושב-ראש הקואליציה. ראיתי ולמדתי להבין את הקשר – באופן יסודי – בין הממשלה והכנסת. ופה, אדוני היושב-ראש, ראיתי שבאמת אחד המרכיבים העיקריים הוא החברות בין חברי הכנסת, וזה לא משנה מאיפה. אני חייב תודה גדולה לכל עובדי הכנסת, אדוני היושב-ראש. היה לי לעונג לעבוד עם כולם, בלי יוצא מן הכלל. כמובן, תודה מיוחדת למשפחתי: לרונית, אשתי, שנמצאת כאן, לילדים שלי ולנכדים שלי. אני מקווה להמשיך ולפעול למען קידום המטרות שבהן אני מאמין גם בקרן קיימת לישראל, שחוגגת בימים האלו 110 שנים להקמתה, מוסד מפואר ששם על סדר-היום הלאומי שלו בהעדפה את הפריפריה. למדתי להכיר את קרן קיימת בזמן הקצר שאני נמצא בו, מוסד שעושה עבודה נאמנה. מוסד עם עובדים נהדרים, ובשיתוף פעולה מלא עם היושב-ראש, אפי שטנצלר, שנמצא כאן, בשיתוף פעולה מלא. ואני שמח שאני הולך לדרך חדשה, אדוני היושב-ראש, ואני מודה לך, ומודה לכולם. תודה רבה.