עובדי צווארון לבן, המבלים 11 שעות או יותר בעבודה בכל יום, נמצאים בסיכון גבוה פי שניים לסבול מדיכאון בהשוואה לאלו שעובדים שבע שעות ביום. אלו ממצאי מחקר חדש שהתבסס על עובדים בריטיים ושפורסם אמש (ד', 26.1.12).
המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי PLoS ONE, עקב אחר יותר מ-2,100 עובדי מדינה, שלא סבלו מאפיזודות קודמות של דיכאון או מגורמי סיכון פסיכולוגיים - לאורך כמעט שש שנים, בממוצע.
משתתפים שעבדו שעות ארוכות היו בסבירות גבוהה פי 2.3 עד 2.5 לסבול מדיכאון. את המחקר ערכו חוקרים מהמוסד הפיני לבריאות תעסוקתית ומאוניברסיטת קולג' לונדון.
הקשר נשאר דומה גם כאשר החוקרים לקחו בחשבון גורמים כמו שימוש באלכוהול ובסמים, תמיכה חברתית או חוסר בתמיכה כזו ולחץ בעבודה.
מספר מקרי הדיכאון הכולל היה רק 66, או שיעור של 3.1%, פחות שכיח משיעור של 5% שנצפה באוכלוסיה הכללית.
למרות ששעות נוספות מדי פעם יכולות להועיל הן לאינדיבידואל והן לחברה, חשוב להכיר בעובדה שעבודה לאורך שעות ממושכות קשורה גם לעלייה בסיכון לדיכאון.
המחקר לא הגיע למסקנות לגבי הסיבה לקשר אך ההשערה שהעלו החוקרים היא שהוא קשור לגורמים שלא נחקרו - כמו עימותים בעבודה ובמשפחה, עלייה מתמשכת ברמות הורמוני הלחץ וקשיים להשתחרר ממחשבות על העבודה בשעות שלאחריה.
כמו-כן, מאחר שהמחקר היה מוגבל לעובדי מדינה בריטיים, יש צורך לבחון אוכלוסיה גדולה יותר כדי לקבוע אם הקשר קיים גם בקרב אנשי הצווארון הכחול או אנשים בסקטור הפרטי.
