היום לפני 79 שנה, ב-30 בינואר 1933, עולה לשלטון בגרמניה אדולף היטלר וממונה לראש הממשלה על-ידי הנשיא הינדנבורג.
המנהיג והדיקטטור של הרייך השלישי הגרמני, ראש המפלגה
הנאציונל-סוציאליסטית הנאצית, הוא האשם במלחמת העולם השנייה ובמסע השמד הגדול ביותר בהיסטוריה נגד העם היהודי.
עוד קודם לכן, בשנת 1928, זוכה המפלגה הנאצית ב-12 צירים בפרלמנט וב-1929 מונה המפלגה 100 אלף איש. השפל הכלכלי בעולם, מצבה הגרוע של גרמניה וארבעה ראשי ממשלה (באוקטובר 1929 נפטר ראש הממשלה שטרזמאן) שהתקשו בפתרון הבעיה הכלכלית, הכשירו את הקרקע לעלייתו של היטלר לשלטון.
האינפלציה הדוהרת ואי-הביטחון הכלכלי שהוחמרו עוד יותר עם פרוץ המשבר הכלכלי העולמי ב-1929 שהתחיל ב"יום שישי השחור" בבורסה של ניו-יורק וגרף בהדרגה את כל שוקי העולם, הביאו בינואר 1932 למספר שיא של מובטלים בגרמניה. התעשיה שותקה ושקעה בחובות. בתנאים אלו הקים אדולף היטלר את המפלגה הנאציונאל-סוציאליסטית ובמקביל החלה מדיניות רדיפת היהודים בגרמניה.
ב-30 במרס 1930 נבחר היינריך ברינינג לראש ממשלה וביולי 1930 פנה ברינינג לנשיא הינדנבורג וביקש ממנו לפזר את הרייכסטאג וללכת לבחירות חדשות. התאריך לבחירות החדשות נקבע ל-14 בספטמבר 1930. המפלגה הנאצית קיבלה בבחירות אלו 107 צירים, ובכך הפכה למפלגה השנייה בגודלה. שלוש שנים לאחר מכן, כאמור ב-30 בינואר 1933, היטלר הפך לראש ממשלת גרמניה.
אדולף היטלר נולד באוסטריה ב-1889, חי בווינה ובפרוץ מלחמת העולם הראשונה התנדב לצבא הגרמני ונפצע. ב-1919 הצטרף לקבוצה קטנה בשם המפלגה הנאציונאל-סוציאליסטית, היה למנהיגה וגיבש את היסודות הגזעניים והאנטישמיים במצעה. ב-1923 ניסה יחד עם לודנדורף לתפוס את השלטון במינכן ונכשל. בשבתו בבית-הסוהר חיבר את ספרו "מיין קאמף", לאחר שחרורו אירגן את המפלגה מחדש.
כשהתמנה לראש ממשלת גרמניה הפר היטלר את חוזה-השלום שנחתם בוארסיי, סיפח את אוסטריה וצ'כוסלובקיה ובפולשו לפולין החל למעשה את מלחמת העולם השנייה. בכיבושיו הצבאיים והפוליטיים הדביר את מרבית עמי אירופה והוציא אל הפועל את התוכנית להשמדתה של האוכלוסיה היהודית.
ב-1 במאי 1945, כשבוע ימים לפני הכניעה הסופית של הרייך, נמסר על התאבדותו של היטלר בלשכתו בברלין.
