דיווחים בתקשורת הרוסית מצביעים על כך שחברת ECI בדרך להימכר לחברה הממשלתית רוסאטום. על-פי דיווח בעיתון "איזבסטייה" צפויה רוסאטום, העוסקת באנרגיה ומתקני גרעין, לרכוש את השליטה בחברת ציוד התקשורת הישראלית תמורת סכום של 5 מיליארד דולר, כולל עלויות הייצור. העיתון מציין כי המשא-ומתן עם בעל השליטה, שאול שני, הסתיים בנובמבר 2011. טרם נמסרה תגובת החברה הישראלית. כבר לפני שנתיים דווח ששאול שני, בעל השליטה ב-ECI, מציע למכור את החברה לממשל הרוסי.
מקור ממשלתי בכיר בישראל אמר כי ECI צריכה לקבל אישור למכירתה מהגוף במשרד הביטחון המפקח על יצוא ביטחוני (אפ"י). לדבריו, חברות המפתחות מוצרים לשימוש ביטחוני או ללוחמת סייבר צריכה אישור למכירת המוצר, או קווי היצור שלו.
ממשרד הביטחון נמסר כי "טרם התקבלה פנייה רשמית מחברת ECI באשר להעברת בעלות או מכירה. חברת ECI היא חברה פרטית העוסקת לרוב בפיתוח מוצרים אזרחיים, שאינם ביטחוניים, ואנו סמוכים ובטוחים כי במידה והחברה תשקול לפתח ולמכור מוצרים בערוץ הביטחוני היא תפנה למשרד הביטחון לקבלת ההיתרים הנדרשים כחוק".
ECI, המעסיקה כ-2,600 עובדים, מתוכם כ-1,600 בישראל, נרכשה ב-2007 תמורת 1.24 מיליארד דולר על-ידי קבוצת Swarth המנוהלת על-ידי שאול שני וקבוצת Ashmore הלונדונית וכיום היא חברה פרטית. מאז הרכישה נמנעה החברה מפרסומים אודות מצבה הפיננסי. לפי הערכות הכנסות ECI מסתכמות ב-600-800 מיליון דולר לשנה.
רוסאטום הינה חברת אחזקות ממשלתית רוסית הפועלת בתחום האנרגיה הגרעינית. החברה מנהלת את כל הנכסים הגרעיניים של רוסיה, הכוללים הן את הגרעין האזרחי והן את המערך הגרעין האסטרטגי (ביטחוני). אחד היעדים העיקריים של החברה הוא פיתוח תשתית אנרגיית הגרעין לצד דאגה לביטחון הלאומי. בין היתר, החברה מוסמכת על-ידי הממשלה לדאוג להשלמת התחייבויותיה הבינלאומיות בתחום "הגרעין האזרחי". בין החטיבות העיקריות של החברה, חטיבת כריית האורניום והעשרתו. חטיבות אחרות עוסקות בהפצת שירותים וציוד להעשרת האורניום.
בעיתון הרוסי לא רואים את העסקה כמשהו יוצא דופן מאחר שההצעה של בעלים ה-ECI, שאול שני, לרכוש את החברה התקבלה בקרב הממשלה הרוסית עוד בשנת 2010. אנשים המכירים את שני מאפיינים אותו כאיש עסקים בעל ראייה ארוכת טווח המסוגל לשבח את העסקים לקראת המכירה. במשרד התקשורת הרוסית מסרו לכתבי העיתון כי כל הפרויקט נמצא תחת אחראיות רוסאטום וכי משרד התקשורת לא ייקח חלק בניהול משא-ומתן.
"מדובר לא רק על רכישה של מספר חטיבות ב-ECI אלא מתוכנת העברה של כל הטכנולוגיות הנרכשות לרוסיה במטרה לייסד את פעילות הייצור בעיר זרצ'ני שבמחוז הפנזה. בעתיד הציוד ישווק למוסדות הממשלה ולחברות המחפשות הגנה על תשתיות תקשורת, מסביר גורם בעיתון.
במקביל, פירסם האתר הרוסי הנוסף, CNEWS, כי פג תוקפה של הצעת שני לרכישת ECI וכי המוכר אינו זכה לתשובה חיובית מהצד הרוסי. יתרה מזו, עוד בדצמבר 2010 כאשר שני ביקש 2.5 מיליארד דולר בגין העסקה, סגן שר התקשורת, נאום מרדר, הביא שורה של גורמים המאפיינים את העסקה המוצעת כאינה כדאית עבור הצד הרוסי, כאשר אחד החששות של מרדר הוא כי הצד הישראלי לא יעביר את הטכנולוגיות.
באוגוסט שנת 1992, נחתם ההסכם בין רוסיה ואירן, על שיתוף הפעולה בתחום "האנרגיה האזרחית" והקמת תחנת כוח גרעינית בבושהר. מהצד הרוסי, אחראיות על הפרויקט מוטלת על רוסאטום. עיקוב בהעברת כספים דחה את הפעלה המתוכננת של התחנה באוגוסט 2011 והיקף הכספי של הסכם הדדי זה משנת 1995, מוערך בכ-1 מיליארד דולר.
