אספירין ותרופות אחרות הנמצאות תדיר בארון התרופות שבבית יכולות לדכא את התפשטות הסרטן משום שהן עוזרות להפסיק את המסלול הכימי המהיר המזין את הגידולים. כך דיווחו הבוקר (יום ג', 14.2.12) חוקרים מאוסטרליה.
מדענים מהמרכז לסרטן פטר מק'קלום שבמלבורן, דיווחו על פריצת דרך ביולוגית שתעזור להסביר מדוע כלי דם לימפתיים - המפתח להתפשטותם של גידולים בכל הגוף - מגיבים לסרטן.
המדענים הצליחו להראות כי מולקולות כמו האספירין, יכולות לפעול בצורה יעילה על-ידי צמצום התרחבות כלי דם חשובים אלו, ופגיעה ביכולת הגידולים להתפשט לאזורים מרוחקים.
שיעור נמוך של מקרי סרטן חוקרים משערים מזה זמן רב כי תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות, כמו האספירין, יכולות לעזור ולדכא את התפשטות הסרטן, אך עד כה לא הצליחו להצביע על הדרך המדויקת בה הן עושות זאת.
על-ידי חקר כלי דם לימפתיים, המדענים גילו גן מסוים המשנה את ביטויו בסרטן מפושט, אך לא בסרטן מקומי.
תוצאות המחקר שערכו, שהתפרסמו בכתב העת Cancer Cell, גילו כי הגן מקשר בין גדילת הגידול לבין המסלול התאי שיכול לגרום לדלקתיות ולהתרחבות כל דם בכל הגוף. ברגע שכלי דם לימפתים אלו מתרחבים, היכולת שלהם לפעול כ"קווי אספקה" לגידולים ולהפוך לצינורות יעילים להתפשטות הסרטן מתגברת.
האספירין פועל על-ידי כך שהוא מפסיק את התרחבות כלי הדם. התקווה היא שהתגלית תוכל להוביל לפיתוח תרופות חדשות ומשופרות שיוכלו לעזור בטיפול בגידולים מוצקים רבים, כולל סרטן השד והערמונית, וכן לספק מעין מערכת אזהרה מוקדמת עוד לפני שהגידול החל להתפשט.
בשנה שעברה, מחקר שפורסם בכתב העת הרפואי The Lancet גילה כי שיעור סרטן המעי, הערמונית, הריאות, המוח והגרון ירד בעקבות שימוש באספירין על בסיס יומי.
רופאים רבים ממליצים על שימוש קבוע באספירין במטרה להוריד את הסיכון להתקפי לב, לשבץ הקשור לקרישי דם ולבעיות אחרות בזרימת הדם. תופעת לוואי של שימוש יומי באספירין היא הסיכון לבעיות בקיבה.
