חברת בתי הזיקוק תשלם 650,000 שקל במסגרת הסכם פשרה בתביעה ייצוגית שהוגשה נגדה בעקבות פליטת עשן בכמות חריגה בשנת 2003. שופט בית המשפט המחוזי בחיפה, יצחק כהן, אישר (13.2.12) את ההסכם למרות התנגדות היועץ המשפטי לממשלה.
התובעות הייצוגיות הן אורנה רייכין ושירלי כספי-רוזנטל ואריה ברנשטיין. קבוצת התובעים כוללת את כל תושבי קריית טבעון, כפר חסידים, רכסים, נופית ושער העמקים, אשר נגרמו להם נזקים של עוגמת נפש, חרדות ופגיעה באוטונומיה, כתוצאה משני אירועי פליטת העשן. התובעות יקבלו גמול בסך 30,000 שקל, ובא כוחן - עו"ד אמיר ישראלי - יקבל 120,000 שקל.
יתרת הסכום תשמש למימון פרויקט חינוכי שיסייע לפיתוח מודעות סביבתית במסגרת בית הספר התיכון "אורט" בקריית טבעון. הפרויקט יכלול הקמת בועה אקולוגית, אשר תאפשר לתלמידים חקירה רב-תחומית של הסביבה והטבע. כמו-כן, יועברו 60,000 שקל לתלמידי היישוב רכסים לכל מטרה חינוכית בתחום איכות הסביבה, בין אם בדרך של מימון הוצאות נסיעה לבועה האקולוגית שתוקם בבית הספר אורט ובין אם בדרך אחרת שתותאם לצרכיהם.
היועץ המשפטי לממשלה טען שיש למנות בודק מטעם בית המשפט, שיתייחס לנזק שנגרם לתובעים ולהיקף הפיצוי והשימוש בו. הוא גם הצביע על כך שבועות אקולוגיות אינן משיגות את מטרת הקמתן, ולכן יש לבחון את רעיון הקמתה במסגרת הפשרה. כאמור, כהן דחה את התנגדות היועץ המשפטי.
