גברים שנימולו נמצאים בסיכון מעט נמוך יותר לפתח סרטן ערמונית בהשוואה לגברים שלא הסירו את העורלה. אלו ממצאי מחקר חדש.
ארגון הבריאות העולמי כבר ממליץ כיום על ההליך השנוי במחלוקת, על בסיס מחקרים שהראו כי הוא מוריד את הסיכון של גברים הטרוסקסואליים להידבק ב-HIV, הווירוס הגורם לאיידס.
בשנה שעברה, מדענים דיווחו על כך שבקרב בנות-זוג של גברים שנימולו יש שיעור נמוך יותר של HPV - וירוס הפפילומה, שבמקרים נדירים גורם לסרטן צוואר הרחם ולסוגי סרטן אחרים. בשבוע שעבר, חוקרים דיווחו על כך שגברים אפריקנים שנימולו היו בסבירות נמוכה יותר להידבק בווירוס הרפס מסוים.
המחקר החדש עולה בקנה אחד עם ממצאים אלו, אך הוא אינו מוכיח למעשה כי הסרת העורלה של הילד אכן תוריד בעתיד את הסיכון שלו לפתח סרטן. החוקרים הדגישו כי אינם מעודדים בצורה גורפת את המילה כדרך למניעת סרטן ערמונית, אלא רק מצביעים על קשר.
תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת Cancer ומתווספות לספיקות הקיימות מזה זמן רב לגבי הצורך במילת תינוקות זכרים.
למרות שרוב הגברים האמריקנים נימולים, ההליך הפך פחות פופולרי בעשור האחרון וקבוצות שונות מתנגדות לו. בחודש ספטמבר, האיגוד הרפואי ההולנדי המלכותי הפגין מורת רוח מהליך המילה וקרא לו "טקס מכאיב ומזיק". מספר שבועות מאוחר יותר, מושל קליפורניה, ג'רי בראון, מנע את הניסיון לאסור מילה בסן פרנסיסקו, בטענה כי הדבר יפגע בחופש הדת.
בדיקות מיותרות לצורך המחקר, החוקרים השוו שתי קבוצות שכללו יותר מ-1,600 גברים שענו על שאלונים לגבי ההיסטוריה הרפואית שלהם, חיי המין והאם נימולו או לא.
מחצית מהגברים פיתחו סרטן ערמונית, והמחצית האחרת לא פיתחו את המחלה. בקבוצת הגברים שפיתחו את המחלה, 69% מהגברים נימולו, בעוד שבקבוצת הביקורת נימולו 72%, מה שמרמז על השפעה מגנה מסוימת של ההליך.
גם לאחר שנלקחו בחשבון גורמים אחרים - כמו גיל, מוצא וביצוע בדיקות סריקה לסרטן ערמונית - אלו שנימולו עדיין היו בסיכון נמוך ב-15% לפתח סרטן ערמונית. רק גברים שנימולו לפני שהחלו להיות פעילים מינית היו בסיכון נמוך.
העורלה נוטה לקרעים ושסעים זעירים במהלך קיום יחסי מין, ואלו עוזרים לחיידקים ולווירוסים לחדור לזרם הדם. לדברי החוקרים הווירוסים יכולים לגרום לסרטן כשהם מתאחדים עם הדנ"א. אפשרות נוספת היא שמיקרואורגניזמים המועברים דרך יחסי מין עלולים לגרום לסרטן על-ידי יצירת דלקתיות כרונית. אפשרויות אלו יכולות להסביר את הקשר שזוהה במספר מחקרים בין סרטן הערמונית לבין מספר סוגי זיהומים המועברים דרך יחסי מין.
אחד מכל שישה אמריקנים יפתח סרטן ערמונית במהלך חייו, למרות שרק מעטים מהם ימותו מהמחלה. למרות שיש רופאים המייעצים לבצע בדיקות סריקה למחלה, כוח המשימה לשירותי מניעה של ארצות הברית פרסם טיוטא שאינה ממליצה על הבדיקות.
החוקרים ציינו כי המחקר, הגדול והמקיף מסוגו לטענתם, התמקד בסיבות להתפתחות הסרטן ולא במניעתו.
