למרות המחאה: הפרס לא יישלל מהרב דרוקמן

שר החינוך גדעון סער והשופט יעקב טירקל, העומד בראש הוועדה למפעל חיים, נועצו בחברי ועדת פרס ישראל למפעל חיים, והחליטו שלא לשנות את המלצת הוועדה לתת פרס על "מפעל חיים, תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה" לרב חיים דרוקמן. זאת, לאחר שעיינו גם במכתבו של היועץ המשפטי לממשלה בנושא אי-מסירת דיווח על רב שפגע מינית בתלמידים מלפני 13 שנים (1999) וקיבלו גם את תגובת הרב דרוקמן, שהועברו גם לעיון חברי הוועדה. בוגרי הישיבה התיכונית "נתיב מאיר" התלוננו על כך שבמסגרת הפרשה, שהחלה בשנת 1997, הרב זאב קופולוביץ', ראש ישיבת "נתיב מאיר" דאז, ביצע מעשים מגונים בתלמידיו. לאחר חשיפת הפרשה הורשע הרב קופולוביץ' בביצוע מעשים מגונים ובמסגרת עסקת טיעון נגזרו עליו 3.5 שנות מאסר. לדבריהם, על-אף התלונות שהגיעו לידי הרב דרוקמן בזמנו, הוא החליט שלא לערב את המשטרה ואיפשר לו לשוב ולנהל את הישיבה התיכונית לאחר תקופה קצרה בה עזב את תפקידו. במכתבו כתב דרוקמן, כי הפסיק את עבודתו של הרב קופולוביץ' בו ביום שהגיעו אליו שמועות על מעשיו. אין הרב חולק כי היה עליו לדווח למשטרה, אך הוא לא עשה כן בתום לב וצר לו על כך. בדיעבד מסכים, אפוא, הרב דרוקמן, כי טעה בתום לב, אך אין בכך כדי לשלול מכלול מעשיו וזכויותיו במהלך חייו בגינם ראתה אותו הוועדה ראוי לפרס ישראל למפעל חיים. עוד נמסר על-ידי הרב דרוקמן, כי בעבר היה העניין נושא לתביעת דיבה שלו נגד מעריב, אז, במסגרת הסכם פשרה, פורסמו הודעות התנצלות והרב קיבל פיצוי כספי.