ערב חג הפסח ניכתה הנהלת תנובה משכרם של כ-50 מעובדיה שכר ימי עבודה בעקבות השתתפותם במחאת הקוטג' שקיימו בחודש האחרון.
מוועד העובדים נמסר כי הוא נרתם לטובת עובדים אלו וערך מגבית בקרב עובדי תנובה לסיוע עבורם.
הנהלת החברה הודיעה לאותם עובדים, כי הפסיקה את ייצור הקוטג' ולפיכך הם נדרשים שלא להגיע לעבודה עד לחידוש הייצור. סמנכ"ל משאבי אנוש, עצמון ליפשיץ, הודיע במכתב ליו"ר הועד הארצי, כי עובדים אלה לא יהיו זכאים לשכר עבודה, בין היתר בנימוק כי בהחלטה זו יש גם משום קיום השבתת מגן. מכתבים דומים הוצאו לעובדים ע"י מנהלי המרכזים הלוגיסטיים והמחלבות.
אף על-פי כן, יו"ר וועד העובדים הארצי, אחיאב שמחי, הורה לעובדים אלה להמשיך ולהגיע לעבודה ולהשתלב בפעילות אחרת של המחלבה או המרכז הלוגיסטי.
"הפסקת פעילות המחאה בשבוע האחרון היא רק מחווה" עו"ד בני כהן, פרקליטם של עובדי תנובה, מסר בתגובה: "לא מדובר בהשבתת מגן ומכתב ההנהלה בוודאי שאינו השבתת מגן כמשמעותה במשפט העבודה. להשבתת מגן כללים ברורים ומחייבים ומכתבו של סמנכ"ל משאבי אנוש לא יעמוד במבחן משפטי. על תנובה לנהוג על-פי המתחייב בהוראות החוק. אילו האמינה כי אכן מדובר בהשבתת מגן, היה עליה לתת הודעה כדין. מכתבים שתכליתם להפחיד עובדים ולעורר בהם את החשש מפני השתתפות במחאה, אינה הודעה כדין".
עוד הוסיף עו"ד כהן: "הנהלת תנובה לא מבינה כנראה שהפסקת פעילות המחאה בשבוע האחרון היא מחווה כלפי הציבור לקראת החג ולא סיום הסכסוך. כדאי להנהלה המנכה משכרם של עובדים, במיוחד ערב חג הפסח, לשנן ולהבין במהלך ליל הסדר את משמעות הפסוק בהגדה: 'ביד חזקה ובזרוע נטויה ובמורא גדול ובאותות ובמופתים' - כי זה מה שמצפה לאחר החג, למי שנוהג כך ערב החג".
אחיאב שמחי, יו"ר הוועד הארצי, הדגיש: "עובדי תנובה נרתמו לסייע לאחיהם שקיבלו שכר מופחת וכבר במהלך היום יועבר לעובדים אלה הכסף שנאסף ע"י חברי הוועד על-מנת שיוכלו לקיים את ליל הסדר כהלכתו".
מתנובה נמסר בתגובה: "בשל העיצומים שננקטו לפני כשבועיים על אי חלוקת מוצרים, נאלצה תנובה להפסיק קווי יצור מסוימים. לחלק מהעובדים באותם קווי יצור נמצאה תעסוקה חלופית, בעוד שלחלק מהעובדים נמסר בזמנו כי בשל העיצומים אין להם תעסוקה. עם סיום העיצומים שבו כל העובדים לעבודה סדירה".
