מחקר שנעשה לאחרונה הראה כי ההשפעה המשולבת של פעילות גופנית וצריכת קפאין יכולה להגן מפני סרטן העור ואולי גם למנוע את הדלקתיות הקשורה לסוגי סרטן אחרים הקשורים להשמנה.
חוקרים, מבית הספר לרוקחות Rutgers Ernest Mario שבניו ג'רסי, גילו כי טיפול משולב זה יכול למנוע את היווצרות סרטן העור הנגרם משמש במודלים של עכברים. הם מאמינים כי אותם ממצאים יתגלו גם בבני אדם ולכן צופים שהטיפולים יועילו לנו גם כן.
המדענים בחנו את ההשפעות של הפעילות הגופנית ושל הקפאין על עכברים בסיכון גבוה לפתח סרטן עור. התוצאות הראו כי הסיכוי להתפתחות גידולי עור אצל עכברים שהתעמלו וקיבלו מינון של קפאין היה נמוך ב-62%. כמו-כן, היקף הגידולים ירד ב-85%. כאשר הקפאין והפעילות הגופנית נבחנו בנפרד, ההשפעות החיוביות עדיין נצפו אך במידה מועטה יותר.
החוקרים זיהו ירידה של 27% בגידולים בקבוצת העכברים שקיבלה רק קפאין וירידה של 61% בגודל הגידולים. כשהעכברים התעמלו אך לא קיבלו קפאין, פעילות הגידולים פחתה ב-35% וגודלם צומצם ב-70%.
החוקרים הזינו את העכברים בתזונה עתירת שומן ממזונות עשירים בחומצות שומן אומגה-6, ואז מדדו את שכבת השומן בין עור העקב לעצם העקב המתפקדת כריפוד (fat pad). לאחר שבועיים של פעילות גופנית וטיפול בקפאין. הם גילו כי הפעילות הגופנית והקפאין הביאו לירידה במשקל ובדלקתיות. אצל עכברים שקיבלו קפאין והתעמלו נצפתה ירידה של 30% ב-fat pad. אצל עכברים שרק התעמלו נראתה ירידה של 56%. המפתח לכך, לדברי החוקרים, היא הדלקתיות, שירדה ב-92% אצל העכברים שהתעמלו וצרכו קפאין.
