מושבת העטלפים הגדולה בעולם "Bracken Cave" שבטקסס תיפתח לראשונה לסיורי מבקרים. כך מדווח אתר Global Travel Indusrey News. המערה שבה חיים מיליוני עטלפים היא אחד ממרכזי היונקים הגדולים על-פני כדור הארץ.
המבקרים יקבלו הזדמנות נדירה לחזות בחיים במושבה במערה טבעית, ויציאת העטלפים מהמערה לצורכי ציד חרקים.
המערה נפתחה למבקרים במהלך 2012 במטרה להעלות את המודעות לבעלי חיים אלה ולחשיבות תרומתם למערכת האקולוגית. מושבת העטלפים צורכת טונות של חרקים מדי לילה וממלאת תפקיד חשוב בהדברה, סיוע לחקלאים בהשגת שליטה על העש וחרקים המשמידים תירס, כותנה וגידולים אחרים.
"מיתוסים שליליים ומידע מוטעה יצרו חששות מיותרים ואיימו על העטלפים ועל בתי הגידול שלהם במשך מאות שנים", אמרה נינה פסיוקן, מנכ"ל קבוצת אוסטין, אשר מנהלת את האתר. "המטרה שלנו בקיום הסיורים לקהל הרחב היא ללמד את האנשים את האמת על העטלפים והצורך הקריטי במאמצי השימור".