ישנה חשיבות רבה לזיהוי התחלת אלצהיימר. מטרת הרשימה של הסימנים הבאים היא לעורר ערנות בציבור לסימני האזהרה הראשונים של המחלה, שהיא אחת המחלות ההרסניות ביותר, המשפיעה על קשישים.
אם אצל אדם מסוים מופיעים מספר תסמינים או רובם, אין זה בהכרח מעיד על כך שפיתח את המחלה. המשמעות היא שעליו להיבדק ביסודיות על-ידי מומחה רפואי, כמו נוירולוג או פסיכיאטר, שיודע לבדוק בעיות זיכרון, או במרפאה המתמחה בתחום.
שבעת סימני האזהרה למחלת אלצהיימר הם:
1. חזרה על אותה שאלה שוב ושוב.
2. חזרה על אותו סיפור, מילה במילה, שוב ושוב.
3. חוסר יכולת לזכור כיצד מבשלים, כיצד מתקנים דברים שונים, כיצד משחקים בקלפים - פעילויות שקודם לכן היו נעשות בקלות ועל בסיס קבוע.
4. חוסר יכולת לשלם חשבונות או לאזן את ההוצאות וההכנסות.
5. הליכה לאיבוד בסביבה מוכרת, או הנחת חפצים במקום הלא נכון בבית.
6. נטייה לשכוח להתקלח, או לבישה של אותם בגדים שוב ושוב, למרות שבמקביל משוכנעים כי התקלחו וכי הבגדים עדיין נקיים.
7. הישענות על אדם אחר, כמו בן או בת זוג, כדי לקבל החלטות או לענות על שאלות שקודם לכן ענו עליהן לבד.