פרופסור ערן רבני מהחוג לפיזיקה כימית בבית הספר לכימיה מונה לתפקיד סגן נשיא אוניברסיטת תל אביב למחקר ופיתוח. הוא מחליף בתפקיד את פרופ' אהוד גזית שהתמנה למדען הראשי במשרד המדע והטכנולוגיה.
פרופ' רבני הוא בעל תואר דוקטור מהפקולטה למדעי הטבע באוניברסיטה העברית בירושלים ופוסט-דוקטורט מאוניברסיטת קולומביה שבניו-יורק. בשנים האחרונות שימש פרופסור אורח באוניברסיטאות הרווארד בקולומביה, אקול נורמל סופרייר בפריז, אוניברסיטת טקסס באוסטין ואוניברסיטת קליפורניה בברקלי.
פרופ' רבני נחשב לפורץ דרך בתחום התיאוריה של מערכות מורכבות בסקאלה הננומטרית, ומחקריו הרבים פורסמו בעיתונות המדעית המובילה. על עבודתו לאורך השנים זכה פרופ' רבני בפרסים רבים בארץ ובעולם. כמו-כן, פעיל פרופ' רבני בארגונים מדעיים באירופה ובארצות-הברית והוא חבר בקהילות מדעיות רבות ברחבי העולם.
במסגרת האוניברסיטה שימש פרופ' רבני כיו"ר ועדת ההוראה לתואר ראשון של בית הספר לכימיה, כראש החוג לפיזיקה כימית וכראש מכון סאקלר לפיזיקה כימית. בנוסף, היה חבר בוועדות אוניברסיטאיות רבות, ואף כיהן כסגן ראש המועצה המקומית ביישוב הר-אדר.
משרד סגן הנשיא למחקר ופיתוח של אוניברסיטת תל אביב אחראי על קידום פעילויות המחקר והפיתוח המתקיימות באוניברסיטה ועל הנגשת הידע הנצבר במוסד לקהילה המדעית. בין האתגרים שניצבים כעת בפני פרופ' רבני: קידום אוניברסיטת תל אביב בתחומי המחקר, הרחבת הפעילות המחקרית באוניברסיטה ופתיחת אפשרויות מחקריות חדשות.