משקאות המשווקים כמשקאות בריאים מכילים לעתים קרובות כמות רבה יותר של סוכר מזו שאנו מצפים לה, וצריכה של משקאות כאלו יכולה להסתכם בעוד 450 קלוריות ביום. אלו הממצאים העולים מסקר שהראה כי הבריטים אינם מעריכים נכון את כמות הסוכר שנמצאת במילקשייק, בשייק פירות ובמיצי פירות.
מיץ רימונים, למשל, הכיל כמות שעולה ב-18 כפיות סוכר לעומת הכמות אותה ניחשו משתתפי הסקר, ומילקשייק שוקולד הכיל כמות גדולה ב-7.5 כפיות מהכמות המוערכת. מנה של כל אחד מסוגי המשקאות שנבדקו בסקר הייתה בין 330 מ"ל ל-1 ליטר.
מחקר שנעשה על-ידי אוניברסיטת גלזגו הראה כי אדם ממוצע בבריטניה צורך 3,144 קלוריות בשבוע ממשקאות לא אלכוהוליים, כלומר, תוספת של 450 קלוריות ביום לתזונה, שהיא שוות-ערך לרבע כמעט מצריכת הקלוריות המומלצת ביום לנשים וכחמישית מזו המומלצת לגברים.
לצורך הסקר, יותר מ-2,000 בריטים התבקשו להעריך כמה כפיות סוכר היו במנה טיפוסית של מספר משקאות - כפית אחת שוות-ערך ל-4.2 גרם סוכר. המשתתפים טעו במידה עצומה בהערכה של רמות הסוכר במילקשייק, בשייק פירות ובמיצי פירות, יחסית למשקאות מוגזים.
חוסר מודעות בממוצע, המשתתפים סברו כי מנת שייק פירות מכילה 4 כפיות סוכר כשלמעשה הכילה 6 כפיות. הניחוש לגבי מיץ רימונים היה שהכיל 4 כפיות סוכר כשלמעשה הכיל 22, ומיץ תפוחים הכיל כמות גבוהה פי ארבעה של כפיות סוכר מהכמות המשוערת.
משתתפי הסקר סברו כי מילקשייק שוקולד הכיל 6 כפיות סוכר כשלמעשה הכיל יותר מ-13.5 כפיות, ומשקה תפוזים מוגז הכיל 16 כפיות סוכר - 7 כפיות יותר ממספר הכפיות אותו ניחשו המשתתפים.
מחצית מהאנשים שהודו כי הם שותים שלושה משקאות ממותקים או יותר ביום אמרו כי אינם מפצים על כך בהורדת צריכת הקלוריות של המזון. כמעט רבע מאלו שהשתתפו בסקר לא לקחו בחשבון את צריכת הקלוריות מהמשקאות כשניסו לרדת במשקל.
הקווים התזונתיים כיום ממליצים כי סוכרים מוספים - אלו המשמשים להמתקת מזונות, משקאות מוגזים, סירופים ומיצי פירות - לא יהוו יותר מ-10% מסך כל האנרגיה שאנו מקבלים מהמזון, כלומר סביב 50 גרם ביום.
צריכת יתר של משקאות ממותקים גורמת להשמנה, שהיא גורם סיכון עיקרי למצבים בריאותיים כמו סוכרת מסוג 2, לחץ דם גבוה, מחלות לב ושבץ. חשוב לזכור כי מה שאנו שותים עלול להזיק לגוף בדיוק כמו המזון שאנו אוכלים, וצריכת יתר של משקאות ממותקים גורמת רבות גם היא להשמנה בטנית.
הסקר מאשר את העובדה שאנשים רבים אינם מודעים לרמות הקלוריות הגבוהות הקיימות במשקאות רבים. מספר סוגים של משקאות כמו מיצי פירות טבעיים נתפשים כאופציות בריאות אך הם עתירי סוכר.
עבור אנשים רבים, המאבק במשקל, הורדת צריכת המשקאות והחלפתם במים יכולה להיות המטרה הראשונה שתעזור להם להוריד את צריכת הקלוריות.
