הממשלה אישרה (יום ב', 7.5.12) את הצעת שר האוצר להעניק פטור ממס הכנסה לגופים מוסדיים, על הכנסות שיהיו להם מהשכרת דירות לטווח ארוך. לא נמסר מהו טווח הזמן שבו יהיה על הגופים המוסדיים - בתי השקעות וחברות ביטוח - להשכיר את הדירות, כדי ליהנות מהפטור. מנוסח ההצעה ברור, שהמדובר בחוזי השכרה למספר שנים. יש להניח שמדובר בהשקעה בבניית או ברכישת בתי מגורים רבי-דירות, או אף שכונות שלמות.
ההחלטה איננה ליישום מעשי, מאחר שהיא מצריכה תיקון לפקודת מס הכנסה. הכנסת אמורה להתפזר השבוע, ותחדש את דיוניה בחודש אוקטובר, לאחר הבחירות. לא ידוע מה יהיה אז הרכב הממשלה, והאם היא תאמץ את ההחלטה של היום או תבטל אותה.
פטור ממס יגדיל את התשואה נטו של הגופים המוסדיים מהשכרת דירות, ויגדיל את פעילותם בתחום זה. הדבר יגדיל את הצע הדירות להשכרה. כיום, הצע דירות אלו קטן: התשואה נטו מהשכרת דירות נמוכה יחסית, ומעט מאוד קבלנים ויזמים גילו עניין בכניסה לפעילות זו. גם החוק לעידוד בנייה להשכרה, שנחקק לפני מספר שנים, לא הועיל הרבה.
בתי השקעות וחברות ביטוח ופיננסים בעולם המערבי משקיעים ברכישת שכונות מגורים שלמות, מאחר שהם נהנים מפטור ממס על הכנסותיהם מהשכרת הדירות. ההחלטה של היום תאפשר לישראל לעתיד ללכת בעקבות המקובל בעולם המערבי.
