המשטרה הצבאית פתחה השבוע במבצע גדול ללכידת עריקים ומשתמטים מצה"ל. המבצע צפוי להימשך כעשרה ימים ובמהלכו מתוכננת לכידת מאות עריקים והעמדתם לדין פלילי.
מספר העריקים בצה"ל גדל בשנה החולפת באחוז ניכר - מ-1,800 עריקים בשנת 2010 ל-2,700 עריקים בשנת 2011. בין העריקים 700 חיילות עריקות ו-800 משתמטות משירות צבאי.
הגידול במספר העריקים אינו מקרי. בשנה שעברה הורד מספר הימים שלאחריהם מוכרז חייל כעריק. במקום היעדרות של 45 ימים מספיקה כעת היעדרות של 21 ימים לצורך הגדרה זו.
מאז נפתח מבצע המעצרים נתפסו כ-200 עריקים וכ-15 משתמטים משירות. בין העצורים - שלושה אחים עריקים, שני אחים שאחד מהם עריק והשני משתמט, ומשתמטת משירות בת 31.