מחבל מתאבד פוצץ עצמו במהלך הכנות למצעד צבאי שאמור להתקיים בבירת תימן, צנעא. במצעד אמור לצפות נשיא תימן, עבד רבו מנסור האדי. כתוצאה מן הפיצוץ נהרגו 90 חיילים ואזרחים.
המחבל המתאבד היה לבוש במדי צבא תימן וייתכן כי הוא אחד מן החיילים שהיו אמורים לצעוד במצעד שנערך לרגל יום החג הלאומי בתימן המציין את איחוד צפון תימן ודרומה.
המחבל התפוצץ בעת שהיו סביבו חיילים רבים מצבא תימן, בכיכר א-סבין הסמוכה לארמון הנשיאות התימני.
לדברי עדי ראיה, התפזרו חלקי גופות הנרצחים בפיגוע בכל רחבי הכיכר. אמבולנסים רבים הוזעקו אל המקום ופינו את הפצועים לקבלת טיפול בבתי חולים.
בשלב זה אף ארגון לא קיבל אחריות על הפיגוע. לאחרונה פנתה תימן לשכנתה ערב הסעודית וביקשה ממנה עזרה בסיכול פעילות ארגון הטרור הבינלאומי אל-קאעידה בשטחה.
הפיגוע שאירע היום התרחש 10 ימים לאחר שצבא תימן יצא במתקפה על מוקדי ארגונים איסלאמיים קיצוניים המקושרים לאל-קאעידה. במהלך סוף השבוע נהרגו לפחות 33 חמושים ו-19 חיילים מצבא תימן בחילופי האש בין הצבא לבין ארגוני הטרור ובייחוד עם ארגון אנסר א-שאריה, שלוחה של אל-קאעידה בחצי האי ערב שהוקם בשנה שעברה.
אתמול נפגע גם גורם אמריקני צבאי שהגיע לתימן על-מנת להדריך את הממשל התימני מירי של אנשי אנסר א-שאריה. האיש נורה בעת שנהג ברכבו באזור נמל העיר חודיידה.
