מחקר חדש מגלה כי ירידה במשקל בעזרת התעמלות ודיאטה עוזרת לנשים הסובלות מעודף משקל להוריד רמות הורמונים מסוימים בדם, וכך להוריד את הסיכוי לפתח סרטן שד.
הממצאים אינם מוכיחים כי ירידה במשקל בדרך זו מונעת סרטן שד, ויחד עם זאת, נשים הנוטלות תרופות למניעת המחלה זקוקות לפתרון ארוך-טווח כדי לנסות ולשלוט בסיכון. כך לדברי החוקרים, מהמרכז למחקר פרד האצ'ינסון שבקליפורניה.
ירידה במשקל מהווה אופציה נוספת להורדת סיכון ארוך-טווח לסרטן השד ללא תופעות לוואי משמעותיות.
המחקר פורסם בכתב העת Journal of Clinical Oncology.
מחקר קודם שנעשה במרכז, הראה כי הורדה של 5% בלבד או יותר מהמשקל יכולה להוריד ב-25%-50% את הסיכון לסרטן השד השכיח ביותר - סרטן שד רגיש לאסטרוגן.
במסגרת המחקר החדש, חוקרים רצו להבין כיצד ירידה במשקל בעזרת התעמלות, דיאטה או שתיהן, יכולה להשפיע על רמות מסוכנות של הורמונים בגוף.
התעמלות לא מספיקה החוקרים חילקו באופן אקראי 439 נשים שסבלו מעודף משקל או מהשמנה לאחת מארבע קבוצות. בקבוצה אחת הנשים התעמלו (בעיקר הליכה), בקבוצה אחרת הנשים הקפידו על דיאטה, קבוצה שלישית הייתה של נשים שהתעמלו ושמרו על דיאטה, ובקבוצה הרביעית הנשים לא התעמלו ולא הקפידו על דיאטה. הנשים היו בנות 75-50 כשהגיל הממוצע היה 58.
הנשים שהקפידו על דיאטה או על דיאטה והתעמלות הורידו בממוצע 10% ממשקלן. בנוסף, הן הורידו את רמתם של מספר הורמונים.
מידת הירידה במשקל הייתה המפתח לשינויים ברמות ההורמונים. ההשפעה הגדולה ביותר הייתה של תוכנית הדיאטה עם ההתעמלות. ההתעמלות לכשעצמה לא הניבה שינוי במשקל או ברמות האסטרוגן.
החוקרים הדגישו כי ירידה במשקל נמצאה קשורה לסיכון לסרטן השד לאחר גיל המעבר בלבד. בשלב זה בחיי האישה, רוב האסטרוגן הנמצא בדם אינו מגיע מהשחלות, המפסיקות לתפקד, אלא מרקמת השומן המסוגלת לייצר את אותם סוגי אסטרוגן.
עוד הזהירו כי המחקר אינו מוכיח שירידה במשקל מורידה את הסיכון לסרטן השד, וכי יידרשו מחקרים נרחבים וממושכים יותר כדי להוכיח זאת, אך הוא מראה כי לירידה במשקל יש את ההשפעה הנכונה על רמות האסטרוגן ולכן הגיוני לצפות כי שיעור מקרי הסרטן יירד בקרב נשים אלו.