אחרי שש-שערה שנות שירות בחיל הים הבריטי (RN) מונתה קומנדר שרה וסט למפקדת הפריגטה פורטלנד - האשה הראשונה, שתפקד על כלי-שיט מלחמתי גדול בבריטניה..
על סיפון פורטלנד משרתים 185 אנשי צוות, שרובם גברים, ונמל-הבית שלה הנו רוֹסית בסקוטלנד. הפריגטה עומדת לצאת בקרוב למפרץ הפרסי, או לדרום האוקיינוס האטלנטי, אחרי שתשופץ.
קומנדר וסט, בת ארבעים, משרתת בחיל הים הבריטי מאז 1995. פיקדה על כמה שולות מוקשים, שירתה במפרץ הפרסי על סיפון שפילד, והייתה בצוות המתכננים של הפלישה לעירק בשנת 2003.
במקביל למינויה, מונתה קומנדר סוּ מוּר, בת 43, למפקדת שייטת ספינות סיור (PBS) 1, ותהיה האשה הראשונה, שתפקד על שייטת בבריטניה.
נשים מפקדות בחיל הים הבריטי על שולות מוקשים ועל ספינות סיור קטנות.
