מרכז בין-פקולטטי לתחום האתיקה ראשון מסוגו בישראל ייחנך באוניברסיטת תל אביב ב-5 ביוני 2012 בהשתתפות הוגה הדעות, פרופ' דניס תומפסון מאוניברסיטת הרווארד, שירצה בנושא: מדע, אתיקה ודמוקרטיה.
מרכז אדמונד י' ספרא לאתיקה, נועד להוות אבן שואבת לכל העוסקים בתחום האתיקה בישראל, כמו גם לשמש מרכז מחקר מן השורה הראשונה בעולם. המודל למרכז, שינוהל בשלב הראשון בפקולטה למשפטים, הוא מרכז האתיקה של קרן ספרא באוניברסיטת הרווארד שבארצות-הברית הנחשב לאחד המרכזים החשובים בעולם בתחום.
החזון שעומד מאחורי הקמת המכון הוא ריכוז החשיבה על נושא האתיקה בישראל תוך התייחסות לתחום האתיקה במבט רחב, לא רק כנושא מוסרי או משפטי, אלא באופן שייגע בהיבטים החברתיים, הפוליטיים, התרבותיים והמוסדיים שלו. לאור זאת, החוקרים שישתלבו בפעילות המכון יבואו מכלל הדיסציפלינות המיוצגות בקמפוס, ובכלל זה משפטים, פילוסופיה, רפואה, מדעי החברה, מדעי הרוח, ומדעי החיים.
אחד הנושאים המרכזיים שבהם יעסוק המרכז הוא תחום הרפואה והביוטכנולוגיה, והשאלות האתיות והחברתיות שהוא מעורר, ובכללן סוגיות של טכנולוגיית פריון, סוף החיים, סל הבריאות, תאי גזע עובריים, חקר המוח, וכן סוגיות של שינויי אקלים וסביבה.
הפעילות במכון תכלול קבוצת מחקר, שתהיה מורכבת מדוקטורנטים ומפוסט-דוקטורנטים וכן מחוקרים באוניברסיטה ואשר תפעל בשנים הראשונות תחת נושא הגג "מדע ודמוקרטיה". בתוך כך, יעסקו החוקרים במתחים השוררים בין הכרעה על-פי ידע של מומחים לבין הכרעה על-פי עקרונות דמוקרטיים.
כמו-כן, יקיים המרכז כנס שנתי, יתמוך במחקר בתחום האתיקה ויקיים ימי עיון לציבור הרחב בנושאי אתיקה, מדע ודמוקרטיה.
הקמת המרכז התאפשרה הודות לתרומה שהתקבלה מקרן ספרא בשוויץ.
