בעקבות פיתוח תרופות חדשות לטיפול בסרטן גרורתי של המעי הגס, תוחלת החיים הצפויה כמעט הכפילה את עצמה במהלך 20 השנים האחרונות בקרב אנשים צעירים. כך קובע מחקרו החדש של ד"ר יעקב לורנס, מנהל מרכז למחקר יישומי ברדיותרפיה בשיבא.
תקציר של המחקר מפורסם בימים אלו בכינוס השנתי של האיגוד האמריקני לאונקולוגיה קלינית ASCO-American Society of Clinical Oncology אשר התקיים בשיקגו בשבוע שעבר.
בין השנים 2008-1991 אישר ה-FDA, מנהל המזון והתרופות האמריקני, שבע תרופות חדשות לטיפול במחלת הסרטן גרורתי במעי הגס. בניסויים קליניים בתהליך פיתוח התרופות השתתפו בעיקר מטופלים צעירים יותר עם מעט מחלות רקע, דהיינו אוכלוסיה סלקטיבית אשר אינה מייצגת את כלל אוכלוסיית המטופלים במחלה זו.
אמצעי הדמיה מדויקים רופאים חוקרים ממכון הקרינה ומיחידת מערכת העיכול של מרכז הסרטן בשיבא רצו לבדוק האם הייתה השפעה לטובה בהישרדות החולים גם באוכלוסיה הכללית הודות לתרופות החדשות. לצורך זה, צוות החוקרים בראשות ד"ר יעקב לורנס וד"ר טליה גולן, ניתחו נתונים מתוך מאגר מידע אפדמיולוגי אמריקני של כלל המטופלים - כ-42,300 איש, אשר התגלה אצלם הסרטן גרורתי במעי הגס בין השנים 2008-1988.
"מצאנו כי גם חולים מחתך האוכלוסיה הכללית הרוויחו מהטיפולים החדשים במחלה, תוחלת החיים עלתה מ-8 חודשים ל-14 חודשים באופן מובהק בקרב מטופלים שגילם הממוצע עמד על 67 שנים. לעומת זאת, באוכלוסיה המבוגרת יותר לא הייתה הטבה", מעיד ד"ר לורנס.
ד"ר גולן מוסיפה: "ייתכן שגם טכנולוגיות מתקדמות כמו ציוד חדיש בניתוחים, ואמצעי הדמיה מדויקים תרמו את תרומתם לתוחלת חיים ארוכה יותר במהלך 20 שנים אחרונות".
סרטן המעי הגס והחלחולת הוא בין סוגי הסרטן השכיחים בארץ. המחלה תוקפת גברים ונשים כאחד, כאשר שכיחותה גבוהה יותר אצל אנשים מעל גיל 50. הרופאים ימשיכו לשקוד על מחקרם בחיפוש אחר דרכים להארכת החיים של החולים.
"האתגר עבורנו הוא לדאוג גם לאוכלוסיה המבוגרת הסובלת מסרטן מעי הגס גרורתי", מסכם ד"ר לורנס.