מחייכות ומנופפות בידיהן, 14 נשים ששרדו את זוועות מלחמת העולם השנייה השתתפו (יום ה', 28.6.12) בתחרות יוצאת דופן - תחרות על הכבוד להיות מלכת היופי הראשונה בקרב ניצולות השואה בישראל. האירוע, שהוסבר על-ידי המארגנים כ"חגיגה של החיים", עורר גם לא מעט מחלוקת. ניצולים רבים אחרים וקרוביהם טענו כי שיפוט מראן החיצוני של נשים מזדקנות שסבלו כל כך הרבה הינו בלתי ראוי, ואפילו פוגעני. "זה נשמע מקאברי לחלוטין", אמרה קולט אביטל, יו"ר קבוצת הגג המאגדת תחתיה את ארגוני ניצולי השואה בישראל. "אני בעד להעשיר את החיים, אך תחרות חד-פעמית המסווה את הניצולות עם בגדים יפים זה לא מה שהולך לעשות את חייהן משמעותיים יותר". מארגן התחרות, שמעון סבג, דחה את הביקורת ואמר כי המשתתפות נבחרו על-פי סיפורן האישי על הישרדות ובנייה מחדש של חייהן לאחר המלחמה, וכי היופי הפיזי מהווה רק חלק זעיר מהתחרות. "הן מרגישות טוב ביחד. הן נהנות וצוחקות בחזרות", אמר סבג, מנהל ארגון "יד עזר לחבר", המסייע לניצולי שואה נזקקים. "העובדה שרבות כל כך רצו להשתתף מוכיחה שזה רעיון טוב". קרוב ל-300 נשים מכל רחבי הארץ נרשמו לתחרות והמארגנים סיננו ביניהן ובחרו ב-14 המועמדות הסופיות שהופיעו ביום חמישי. התחרות, שנערכה במסגרת "ערב התרבות" השנתי של יד עזר לחבר, כלל ארוחת ערב מפוארת ומוזיקה מפואר באולם אירועים חיפאי. כ-600 איש השתתפו, כולל שני שרי ממשלה, משה כחלון ויוסי פלד, בעצמו ניצול שואה. הרכב של ארבעה שופטים הכולל שלוש מלכות יופי לשעבר ופסיכיאטר גריאטרי המתמחה בטיפול בניצולי שואה בחר את הזוכה: חוה הרשקוביץ, בקרוב בת 79, שגורש מביתה ברומניה בשנת 1941 ונשלחה למחנה מעצר בברית המועצות, שם שהתה במשך שלוש שנים. כיום, היא מתגוררת בבית דיור מוגן המופעל על-ידי "יד עזר לחבר".