רוב המעשנים המפסיקים עם ההרגל מעלים במשקל, למרות מחקרים שהראו אחרת, ומוסיפים למשקלם בין 3.6 קילוגרם ל-5 קילוגרם בשנה הראשונה. אלו ממצאי מחקר אירופי חדש.
רוב העלייה במשקל מתרחשת בשלושת החודשים הראשונים של הפסקת העישון. ולמרות זאת - היתרון שבהפסקת עישון עדיין עולה על החששות מהעלייה הקלה במשקל.
במסגרת המחקר, החוקרים, מצרפת ומבריטניה, בדקו 62 מחקרים קודמים שבחנו את העלייה במשקל בקרב מעשנים שהצליחו להפסיק לעשן, עם וללא עזרה של טיפול בתחליפי ניקוטין. השינויים במשקל של המעשנים לשעבר נבחנו 12 חודשים לאחר הפסקת העישון.
המחקר גילה כי מעשנים שהפסיקו לעשן ללא עזרה של תחליפי ניקוטין העלו בממוצע 1.1 קילוגרם חודש לאחר הפסקת העישון. לאחר חודשיים הם העלו כ-2.2 קילוגרם ולאחר שלושה חודשים 3 קילוגרם. שישה חודשים לאחר הפסקת העישון העלו המשתתפים 4 קילוגרם ולאחר שנה 4.7.
העלייה הממוצעת במשקל הייתה דומה לזו של אלו שהשתמשו בתחליפי ניקוטין.
החוקרים ציינו כי העלייה במשקל גדולה יותר מזו שבדרך כלל מתוארת בעיתונות - עלייה של 3 קילוגרם לכל היותר. היא גדולה יותר גם מעלייה של 2.2 קילוגרם שנשים ציינו במסגרת סקרים שנעשו, כי היו מוכנות "לשלם" תמורת הפסקת העישון.
הממצאים משקפים את העלייה הממוצעת במשקל של מעשנים לשעבר, אך העליות והירידות במשקל משתנות במידה מרובה: 16% מאלו שהפסיקו לעשן ירדו במשקל, ו-13% העלו יותר מ-10 קילוגרם.
המחקר, שפורסם במהדורה המקוונת של BMJ, הראה כי מחקרים לשעבר לא העריכו נכונה את מספר הקילוגרמים שאנשים שמפסיקים לעשן מעלים ב-12 החודשים שלאחר הפסקת עיעשון.