יו"ר הכנסת גינה קריעת הברית החדשה

קריעת ספר הברית החדשה בידי חבר הכנסת מיכאל בן-ארי (איחוד לאומי) פתחה את ישיבת הכנסת. יו"ר הכנסת ראובן ריבלין חרג מסדר היום, פנה לנציגי הממשלה והביע בפניהם את התחושה שעלולה להיות לנוצרים בעולם בעקבות המעשה. ריבלין הדגיש כי הוא מדבר בשם עצמו ולא בשם הכנסת, אך העריך כי הוא מבטא בגינוי את דעתם של כ-110 מתוך 120 חברי הבית. "אני מגנה כל ביזוי של כתבי קודש מכל דת, ובכלל זה את המעשה של קריעת ספר הברית החדשה בידי חבר כנסת אמש, כל ספר קודש חשוב למאמיניו". ריבלין הוסיף כי "נתאר לעצמנו, מה היה קורה אילו היה חבר פרלמנט ממדינה אחרת שורף את התנ"ך מתוך מחשבה שנשלח אליו כפרובוקציה. הדמוקרטיה היא חופש הביטוי אך לא חופש ההפקרות כלפי רגשותיהם של מאמינים מדתות אחרות, וחופש האמונה והפולחן הוא מיסודות המדינה". הקריעה נעשתה שלא במסגרת דיוני המליאה, אך היו"ר אמר כי מעשה שנעשה במשכן עלול להתפרש כאילו הוא מייצג את הכנסת. חבר הכנסת נסים זאב (שס) הביע מחאה שכנגד, וציין כי ישנה הלכה מפורשת שספר-תורה שכתבוֹ אפיקורוס יישרף. לדבריו, גם תנ"ך שכתבה רבה רפורמית [הוא הטעים את המילה רבה בהגייה מלעילית, ע.י.] - צריך לשרוף אותו. זאב: "אי-אפשר לעבור על זה לסדר היום. בטבריה מסתובבים משיחיים מבית לבית ומפיצים תעמולה מסיונרית. הם מחלקים ספרי ברית חדשה לאנשים משכבה סוציו-אקונומית נמוכה. אם אין הגנה ליהודים במידנה היהודית, היכן נמצא את ההגנה הזו?!" מחאתו של זאב יצאה גם על כך שוועדת השים לחקיקה לא אישרה הצעות חוק שנועדו לא לאפשר פעילות מסיונרית. לדבריו, שליחת ספרי הברית החדשה לכנסת היא "פעולה של עזות מצח והתגרות לשמה". יו"ר הכנסת איפשר לח"כ מיכאל בן-ארי להגיב מן הצד, אך בן-ארי התעקש להגיב מעל הדוכן ונקרא לסדר. בסופו של דבר החליט שלא לנאום. ח"כ מוחמד ברכה ומסעוד גנאים הצטרפו לגינוי. גנאים אמר: "גם אלי שולחים ספרי הברית החדשה, ואיני מעלה על דעתי לקרוע או לשרוף. אין גבול לגזענות ולשנאה".