רשות בטיחות המזון האירופית (EFSA) קבעה כי אבקת קקאו ושוקולד מריר יכולים לעזור לשפר את מחזור הדם - טענה שנשמעה על-ידי חברת Barry Callebaut - יצרנית השוקולד הגדולה ביותר בעולם.
היצרנית השווייצרית, המספקת לחברות מזון כמו נסטלה והרשי קקאו ומוצרי שוקולד, טוענת כי סיפקה ראיות ל-EFSA על כך שאכילת 10 גרם שוקולד מריר או שווה-ערך באבקת הקקאו, העשירים בפלבנולים, מסייעת לזרימת הדם.
במידה שהרשות האירופית תחתום על קביעה זו, לחברה וללקוחותיה תהיה הזכות לציין טענה בריאותית זו על אריזות מוצרים כמו משקאות שוקולד, חטיפי דגנים וביסקוויטים - כך לדברי החברה.
"בתור החברה הראשונה שתקבל אישור לטענה בריאותית מסוג זה אנו מזהים פוטנציאל לשוק חדש עבורנו ועבור לקוחותינו", אמר מנכ"ל החברה יורגן שטיינמן.
הוכחות מוצקות לצורך המחקרים הרפואיים שביצעה החברה כדי לתמוך בטענות הללו, נעשה שימוש בתהליך מיוחד בייצור מוצרי הקקאו, השומר על הפלבנואידים שנהרסים בדרך כלל במהלך ייצור שוקולד בצורה הרגילה.
במאמר שפורסם באתר האינטרנט של EFSA, צוות מדענים הגיע למסקנה כי קשר של גורם והשפעה נקבע בין צריכת פלבנולים הנמצאים בקקאו לבין שמירה על התרחבות כלי דם תקינה.
מספר מחקרים מדעיים שנעשו בשנים האחרונות הראו את הפוטנציאל ליתרונות בריאותיים מאכילת שוקולד. מחקר שנעשה בשנה שעברה הראה כי הם עשויים להיות קשורים לירידה של שליש בסיכון לפתח מחלת לב.
האיחוד האירופי נוקט יד קשה בשנים האחרונות לגבי מוצרי מזון ואישר רק כ-200 מתוך 2,500 בקשרות שהוגשו השנה. האיחוד קבע כי חברות המזון יסירו מאריזות המזון את כל הטענות שנדחו עד סוף שנת 2012.
