העולם עומד בפני משבר מזון חדש, על-רקע הבצורת נרחבת העוברת על ארה"ב בימים אלה, שהיא הקשה ביותר מזה 50 שנה. בעקבותיה, מחירי הסחורות החקלאיות רושמים שיאים חדשים שטרם נראו.
מחירי התירס ופולי הסויה זינקו לשיאים חדשים ביום חמישי, ועברו את מחירי המשבר שנים 2007-2008, שהציתו מהומות מזון ביותר מ-30 מדינות. מחירי החיטה עדיין לא הגעו לרמות שיא, אך הם זינקו ביותר מ-50 אחוז בחמישה שבועות בלבד, ועלו על רמות המחירים שנרשמו בתקופת איסור יצוא החיטה של רוסיה בשנת 2010.
תהודת הבצורת בארצות הברית - המספקת כמעט מחצית מהייצוא העולמי של תירס והרבה מאוד מתצרוכת הסויה והחיטה שלו - תהדהד רחוק מאוד מחוץ לגבולותיה, ותשפיע על הצרכנים ממצרים ועד לסין.
"אני בעסק הזה כבר למעלה מ-30 שנה וזה בהחלט מזג האוויר החמור ביותר ובעיית ההיצע והביקוש הקשה ביתר שראיתי בהפרש אדיר", אמר מנהל בכיר בבית מסחר. "זה אפילו לא בר השוואה למשבר של 2007-2008".
חוזה גרציאנו דה סילבה, מהנל ארגון המזון והחקלאות של, אמ כי הוא מודאג מהעליות האחרונות במחירי סחורות מזון, לאור ההשלכות האפשריות שלהן בייחוד על העניים הפגיעים, אשר מוציאים עד 75 אחוזים מהכנסתם על מזון".
בשנים 2007-2008, העלייה במחירי המזון עוררה מהומות מבנגלדש ועד להאיטי, כשמספר האנשים הרעבים בעולם עלה על מיליארד. עם זאת, בינתיים הכלכלנים מציינים כי מלאי האורז, ובמידה פחותה גם החיטה - מצרכי מזון בסיסיים עבור מרבית עניי העולם - שופעים למדי, כך שמחיריהם טרם זינקו לרמות בלתי נסבלות.