חברת הנפט והגז שמן, שבשליטת ג'קי בן זקן, חיים לייבוביץ' ואחרים, ובניהול המנכ"ל
יוסי לוי, מסרה (יום ב', 23.7.12) כי חתמה על הסכם עם משרד הביטחון לביצוע קידוח "ים 3". במסגרתו, שמן תספק למשרד הביטחון ערבות בנקאית בסכום של 7 מיליון שקל.
בהסכם נקבע כי ההרשאה לביצוע הקידוח תינתן לתקופה של חצי שנה, החל ב-1 בספטמבר. הארכת תקופת ההרשאה טעונה הסכמה מוקדמת של משרד הביטחון.
עוד נקבעו בהסכם, בין היתר, הוראות בקשר עם נהלי תיאום בעת ביצוע העבודות והכניסה לשטח הביטחוני; נוהל פינוי לתקופה של שעות ספורות עד מספר ימים (תוך תיאום והתראה מראש, בהתאם לנסיבות) של אנשי הצוות בשל צרכים ביטחוניים; מינוי נאמן ביטחון מטעם החברה; אחריות החברה וקיום ביטוחים מתאימים ושיפוי ופיצוי המשרד בגין נזקים או בגין הפרות של החברה.
על-פי הערכות המומחים קיים בקידוח "ים 3" פוטנציאל למציאת נפט בכמויות גבוהות ובאיכות הפקה גבוהה. לדברי החברה, הפוטנציאל הגלום ברישיון הוא אסטרטגי גם ברמה הלאומית ועשוי במקרה של תגלית מסחרית לאפשר למדינה להקטין את התלות שלה ברכישת נפט ממדינות אחרות ולספק מענה חשוב לצריכת הנפט המקומית.
יוסי לוי, מנכ"ל החברה, מסר בתגובה: "אנו שמחים על היענותם של משרד הביטחון וצה"ל לבקשתנו וזאת לאחר בחינה קפדנית של הקידוח ותוכניותיו. זוהי אבן דרך משמעותית בתוכנית העבודה של חברת שמן והיוותה תנאי הכרחי לקיום וביצוע הקידוח. הצלחנו במאמץ משותף למצוא את 'שביל הזהב' בין צרכי הביטחון מחד-גיסא והצרכים האנרגטיים של מדינת ישראל מאידך-גיסא".
