שותפות הנפט זרח חתמה (יום ד', 1.8.12) על הסכם לרכישת 5% מרשיון שמן תמורת התחייבות להשקעה של 8 מיליון דולר בקידוח ים-3 המתוכנן להתבצע בשטח הרישיון. רשיון שמן ממוקם בים התיכון מול שפלת החוף הדרומית במרחק של 16 ק"מ מחוף הים ובמהלך החודשים הקרובים צפוי להתחיל בו קידוח ים 3 בעלות של כ-98 מיליון דולר. על-פי דוח המשאבים המותנים אשר פורסם בקשר עם רישיון שמן, מוערך כי במבנה אליו מתוכנן הקידוח מצויים כ-120 מיליון חביות נפט (בהערכה מיטבית) ובנוסף דוח המשאבים הפרוספקטיביים מעריך הימצאות גז טבעי בעומק רדוד יותר בהיקף של כ-TCF 1.8 (בהסתברות ממוצעת של 36%).
השותף הכללי בשותפות הנפט זרח, מוחזק ב-100% על-ידי גוליבר אנרג'י בע"מ, בראשות
מאיר דגן (יו"ר הדירקטוריון).
רשיון שמן נמצא בבעלות חברת שמן שתחזיק לאחר העסקה ב-90% וחברת CDC, המשמשת כמפעילת הקידוח, 5%. על-פי ההסכם שנחתם בין שותפות הנפט זרח לחברת שמן התחייבה שותפות הנפט זרח לשאת בהוצאות ובהשקעות הכרוכות ברשיון על-פי תוכנית העבודה במלוא החלק היחסי שלה ברשיון כפול 1.6 וזאת עד לסכום של 8 מיליון דולר. חלקה של זרח בהוצאות מעבר לסכום זה יחושבו לפי חלקה היחסי בלבד.
רמי קרמין, מנכ"ל שותפות זרח, מסר בתגובה: "ההשקעה ברשיון שמן מהווה הזדמנות עסקית. קידוח ים -3 הינו הקידוח היעודי הראשון להפקת נפט בים, ובניגוד לגז ניתן יהיה למכור אותו מיד לאחר הפקתו. קרמין הוסיף כי ברשיון גוליבר שבה שותפה זרח ב-41.5% יחל החודש ביצוע סקר הסייסמי תלת-מימדי (3D)במים רדודים (OBC)".
יתרות נזילות גבוהות לשותפות הנפט זרח יתרות נזילות של כ-90 מיליון ש"ח. פרט להשקעתה ברשיון שמן וחלקה ברשיון גוליבר מצפה השותפות לתוצאות הדיון בבג"ץ באוקטובר הקרוב, שבו עתרה נגד המדינה לקבל לחזקתה בחזרה את רשיון זרח, שבו על-פי עמדתה נמצאו שלוש בארות נפט מניבות שיש להכירן כתגלית.
קידוח ים-3 ברשיון שמן מתוכנן כ-16 ק"מ מול אשדוד. הקידוח מתוכנן לעומק של כ-5,800 מטר במטרה לעבור את שכבת הנפט שנתגלתה בקידוח ים 2 (בעומק של 5,200 מטר). קידוח ים -2 בוצע ב-1990 ובו נתגלה נפט באיכות גבוהה ובקצב זרימה של 800 חביות ליום. בקידוח ים-3 מתוכננת הפקה באמצעות טכנולוגיות המרצה מתקדמות שלא ניתן היה ליישמן בעבר, במטרה שהקידוח ייהפך לבאר מפיקה. במהלך הקידוח צפויה להיבדק גם מטרת גז בעומק של כ-3,200 מטר.
פוטנציאל נוסף ברשיון שמן נמצא במבנה בראבו: על-פי דוח משאבים פרוספקטיביים שפורסם בקשר לרישיון מוערך הפוטנציאל בכ-106 מיליון חביות (הערכה מיטבית) ונפט בהסתברות ממוצעת של 36% וגז בהיקף של TCF 1.1 (הערכה מיטבית) ובהסתברות ממוצעת של קצת יותר מ-36%.
