המשרד להגנת הסביבה הגיש (יום א', 5.8.12) לוועדת הערר לתכנון ובנייה של מחוז הצפון חוות דעת מפורטת שלפיה, לא ניתן להמשיך את פעילות מפעל שטראוס לצד
קניון עזריאלי בעכו.
מפעל שטראוס עושה שימוש באמוניה בכמות כוללת של כ-17 טון לצורך קירור. לאחר שקניון עזריאלי נבנה והופעל במרחק של שבעה מטרים בלבד ממפעל שטראוס נדרשה חברת שטראוס לבצע מיפוי של כלל הרצפטורים הציבוריים שבסביבת המפעל, הערכת סיכונים ביחס לרצפטורים אלה, וכן הגשת תוכנית להפחתת סיכונים עד לעמידה בקריטריון הקבילות לגבי כל רצפטור ציבורי שבסביבתו.
לצורך הכנת חוות הדעת, בחן המשרד להגנת הסביבה בדיונים עם נציגי המפעל אפשרות לגבש חלופות להפחתת סיכונים מהמפעל. עם זאת, הנתונים שהגיש המפעל לא אפשרו למצוא פתרון בו שני המבנים יפעלו זה לצד זה. כל הבדיקות העלו כי במרחק הקיים כיום העומד על 7 מטרים בלבד בין המפעל לקניון, לא ניתן למנוע סיכון לציבור.
"לאחר בחינה מקיפה ומעמיקה לרבות בחינת כלל האפשרויות שהציג המשיב מס' 4 [גלידות שטראוס בע"מ] להפחתת הסיכונים, נמצא כי לא ניתן להפחית את הסיכונים הקיימים כך שיעמדו בקריטריון הקבילות לגבי כל רצפטור ציבורי שנמצא בסביבת המשיב מס' 4. בנסיבות המתוארות, העורר מס' 1 [המשרד להגנת הסביבה מחוז צפון] סבור כי שני השימושים הקיימים (מסחר ותעשיה) אינם יכולים לדור בכפיפה אחת", לשון הערר.
עמדת המשרד היא שעל אחד מגופים אלה אשר פועלים כבר לעבור למיקום חלופי. בעבר ההחלטה לאכלס את הקניון לצד המפעל הקיים בו מאוחסנת אמוניה, התקבלה בניגוד לעמדת המשרד.
המשרד הודיע עוד כי בנסיבות הקיימות ובמרחק הקצר הקיים בין המבנים, לא ניתן לחדש את היתר הרעלים שניתן למפעל. זאת אלא אם ועדת הערר תחליט לשלול את היתר האכלוס שניתן לקניון.
שטראוס: המפעל פועל כבר 50 שנה עם אישורים מגלידת שטראוס נמסר בתגובה כי מפעל גלידת שטראוס פועל בעיר עכו מזה 50 שנה תחת כל האישורים וההיתרים על-פי דין.
"המפעל עשה ועושה רבות בנושא מערך הבטיחות אשר עומד בסטנדרטים הגבוהים ביותר הנהוגים כיום בעולם, לרבות בשיתוף פעולה עם המשרד להגנת הסביבה. בימים אלו מתנהלים בוועדת הערר דיונים בנושא קניון עזריאלי, לאחר שהמשרד להגנת הסביבה הגיש בקשה לבטל את היתר האיכלוס אשר ניתן לקניון אשר נבנה לאחרונה, ואנו מציגים שם את עמדתנו לפיה ניתן לקיים את המפעל ואת הקניון זה לצד זה. עמדה זו נתמכת בחוות דעת של מומחים בינלאומיים מהמעלה הראשונה. מכל מקום, מפעל גלידת שטראוס הינו חלק מנוף העיר עכו במשך עשרות שנים ואנו מאמינים שכך יישאר גם בעתיד", לשון התגובה.