בחפירה של רשות העתיקות לפני סלילת כביש על-ידי עיריית הוד השרון, ליד כפר מל"ל, נחשף בשבועות האחרונים בית בד תעשייתי מרשים לייצור שמן זית. בית הבד מתוארך לתקופה הביזנטית-מוסלמית הקדומה (מאות 8-6 לסה"נ). לדברי מנהל החפירה, דוראר מסראווה, "גילינו במקום את משטח הסחיטה לזיתים, וכן מערכת של צינורות, תעלות ובורות, שניקזו את נוזל השמן". עמית ראם, ארכיאולוג מחוז מרכז ברשות העתיקות, מוסיף: "הופתענו לגלות שמערכת בית הבד חצובה לתוך אבני בנייה ענקיות, ששוקעו לתוך האדמה. זהו טיפוס בית בד נדיר, שכן לרוב נהגו להקים בתי בד ישירות על סלע האם. נראה שמאחר שבאזור הוד השרון האדמה היא אדמת חמרה רכה, וצריך היה לבסס את המבנה, בצעד חריג הובאו למקום אבני גזית ולוחות אבן כבדים, ועליהם הוקם בית הבד. אנחנו עדיין מנסים לאתר בארץ בתי בד דומים לזה". בסמיכות לחפירה נמצאו אבני המשקולות שלחצו את שקי הזיתים (העקלים). אבנים אלה יוצגו לציבור באחד מהפארקים הרבים בעיר. לדברי ראם, מגודל בית הבד ניתן להסיק כי לא מדובר בתעשיה לשימוש פרטי, והשמן הופק בבית הבד לשימוש מסחרי.

פארק ארכיאולוגי במקום כביש

כעת בודקת עיריית הוד השרון אפשרות לתכנון תוואי עוקף לכביש, שיאפשר הקמת פארק ארכיאולוגי קטן לרווחת תושבי העיר, שיוכלו להתרשם מהחיים במקום בעת העתיקה. רק לפני כחודשיים חנכו עיריית הוד השרון ורשות העתיקות פארק הרפתקאות וארכיאולוגיה מרשים ברחוב ששת הימים בעיר. הפארק, הכולל מתחמי משחקים מושקעים וגן ארכיאולוגי, מציג פריטי אבן ומתקנים חקלאיים משוחזרים ששימשו בחיי היומיום של תושבי ארץ ישראל בעת העתיקה, בעיקר בעצירת שמן הזית. לדברי ראש עיריית הוד השרון, חי אדיב: "בהתאם לחזון העירוני כעיר קהילה ירוקה, לצד הפיתוח העירוני, אנו שומרים על עקרונות הקיימות, המרחבים הירוקים ומקפידים על שימור אתרים. אנו שמחים ונרגשים על גילוי הממצא החדש והמרשים והוא יוצג באחד מהפארקים הרבים בעיר".