האם יכול להיות שאספירין על בסיס יומי יכול למנוע סרטן? עד כה ידוע היה כי אספירין עוזר להפחית את הסיכויים להתקפי לב ולשבץ, אך מחקר שנעשה לאחרונה מראה כי התשובה לכך חיובית. שימוש יומי באספירין נמצא קשור לשיעור נמוך יותר לתמותה מסרטן, אך הקשר חלש יותר ממה שסברו החוקרים.
ניתוח נתונים של ניסויים אקראיים שבחנו את ההשפעות של שימוש יומי באספירין כאמצעי מניעה לאירועים וסקולריים (של כלי הדם) גילה ירידה משמעותית של 37% בתמותה מסרטן במהלך תקופה של חמש שנים ושל 15% במהלך תקופה של עשר שנים. למרות הממצאים, השפעות ארוכות-טווח של שימוש יומי באספירין על התמותה מסרטן נשארו ברובן לא ידועות.
כדי לקבוע את ההשפעות ארוכות הטווח של השימוש היומי באספירין על התמותה מסרטן, חוקרים מהאגודה לסרטן באטלנטה בחנו נתונים של 100,139 גברים ונשים שהשתתפו במחקר בשם Prevention Study II Nutrition Cohort, שלא היו עם היסטוריה של סרטן ונטלו כדור אספירין על בסיס יומי. הם השתמשו בשאלוני מעקב כדי לתעד את צריכת האספירין של המשתתפים.
החוקרים גילו כי בקרב 5,138 המשתתפים שמתו מסרטן, השימוש באספירין על בסיס יומי נמצא קשור לשיעור תמותה מעט נמוך יותר ללא קשר למשך השימוש היומי.
התוצאות מצביעות על הקשר הקיים בין שימוש יומי באספירין שנעשה לאחרונה לבין שיעור תמותה נמוך במידה מסוימת מסרטן.
יש לציין כי הירידה המוערכת של 16% בסיכון הייתה נמוכה הרבה יותר מהירידה של 37% שזוהתה במהלך תקופה של חמש שנים. ולמרות זאת, החוקרים סבורים כי אפילו יתרון קל יחסית בהיבט של תמותה מסרטן יכול להיות בעל השפעה משמעותית על האיזון בין הסיכון ליתרון של השימוש באספירין כאמצעי מניעה.
עורכי המחקר הצביעו על מגבלות המחקר, בעיקר העובדה שמדובר במחקר תצפיתי שעלול היה להביא להערכה מוגזמת או פחותה של הירידה בסיכון לתמותה מסרטן מהשימוש היומי באספירין, וזאת בגלל גורמים סותרים.