בדרכו אל שבירת השיא - טיסה במהירות של פי שישה ממהירות הקול (מאך 6) - ירכב רוכב הגלים על כנף מטוס בי-52. המפציץ ימריא מבסיס חיל האוויר האמריקני במדבר מואבי בקליפורניה, ויעלה אותו לגובה של יותר מחמישה-עשר ק"מ, מעל פורט מוּגוּ באוקיינוס השקט, ושם ישגר את רוכב הגלים לדרכו.
בחמש דקות ברום הזה - כך מקווים מתכנני טיסת הניסוי - יגיעו מנועי רוכב הגלים למהירות שגא-קולית.
טיסת ניסוי קודמת, בחודש יוני, נכשלה עקב תקלה במנועי רוכב הגלים.
טיסה במהירות שגא-קולית נחשבת לשיטה החמקנית החדישה ביותר - סבורים בפנטגון. דארפא - הרשות האמריקנית למחקר-ולפיתוח ביטחוני - משקיעה הון תועפות בתוכנית רוכב הגלים, שמסומן כמטוס הניסוי איקס-51 איי. טיל שגא-קולי, סבורים בפנטגון, יכול להגיע תוך כשעה לכל מקום על כדור-הארץ. במסגרת זו ניסה באוגוסט אשתקד הפנטגון טיל שגא-קולי, שטס במהירות עשרים מאך. הניסוי נכשל אמנם, אך בפנטגון ממשיכים להאמין בטכנולוגיה זו.
בתוכנית רוכב גלים מעורבות חברת בואינג ויצרנית המנועים פראט אנד ויטני. עד כה הגיע רוכב הגלים למהירות של 3,500 מיל בשעה כשהוא שורף דלק סילוני מיוחד.
רוכב הגלים יועלה לגובה השיגור, ושם ישוחרר, אחרי כארבע שניות של נפילה חופשית יותנע מנועו, ויאיץ את המטוס דמוי-החץ למהירות 4.5 מאך, ויעלה אותו לגובה של יותר מ-23 ק"מ. אחרי כחמש דקות טיסה, ייפול רוכב הגלים לאוקיינוס השקט. הפנטגון הודיע, כי אין תוכניות למשותו משם.
במהירות חמישה-שישה מאך יוכל רוכב הגלים לחצות את ארצות-הברית ממזרחה למערבה תוך כארבעים וחמש דקות. לדעת פרופסור דורה מוּזילייק, מהאוניברסיטה של טקסס בארלינגטון, לטכנולוגיה זו יהיו שימושים גם בתעופה אזרחית, למרות כישלון מטוס הנוסעים קונקורד.
