תוך פחות מחודשיים, מחיר הנפט הגולמי מסוג ברנט עלה ממחיר של סביב 90 דולר לחבית לאזור 120 הדולרים. עבור האמריקנים, מחירי הבנזין בתחנת הדלק עלו ב-30 סנט לגלון מאז סוף יוני. בארה"ב, מחירי הבנזין העולים עלולים לשבש אל סיכויי הנשיא
ברק אובמה להיבחר מחדש.
לפיכך, דיווח של סוכנות רויטרס המצטט "מקור בר סמכא" מעלה כי הנשיא האמריקני שוקל "לנער את האבק מעל תכניות מגרה ישנות" לשחרר נפט גולמי לשימוש מעתודות הנפט האסטרטגיות של ארה"ב.
עם זאת, יש לציין, התוכניות אינן באמת כה ישנות. בחודש מרס האחרון, ארצות הברית, צרפת ובריטניה דנו באפשרות של שחרור מתואם של עתודות אסטרטגיות של שלושתן. בחודש מאי, בכנס של מנהיגי ה-G8 בקמפ דיוויד, דיון נוסף התקיים בנושא. באף אחד מהמקרים, לא התקיים בסוף שחרור של מאגרים, אך השמועות הביאו להתמתנות במחירי הנפט הגולמי. לאיום עצם שחרורם של עתודות אסטרטגיות בדרך כלל יש את האפקט הזה.
כך דיווחה רויטרס: "על רקע עליית המחירים, פקידים אמריקאים עוסקים כעת באיסוף מידע מהשווקים על צרכיהם, ולומדים את שווקי החוזים העתידיים, כמו גם את כמויות הייצור והנתונים על יצוא הנפט האיראני.
"הכוח המניע מאחורי הצעד הפוטנציאלי הזה הוא גם ההשפעה על הכלכלה וגם ההשפעה של הסנקציות על איראן", אמר המקור, וציין כי וושינגטון לא רצתה שעליית מחירי הנפט תיצור השפעה חיובית עבור איראן בזמן שהסנקציות הבינלאומיות יוצרות השפעה אפקטיבית על היקפי יצוא הנפט הגולמי שלה ועל היקפי הכנסותיה".
