"ידע משפטי רחב; כושר הבעה מעולה בכתב ובעל-פה; יכולת ניתוח אנליטי בתחום המשפטי; שליטה במאגרי מידע משפטיים; תקשורת בינאישית טובה". אלו התכונות הנדרשות ממי שרוצה להיות העוזר המשפטי של שופטת בית המשפט העליון
אסתר חיות, שאמורה להפוך לנשיאתו בעוד שש שנים. סביר להניח שהעוזר שייבחר כעת לא ייכנס עם חיות ללשכת הנשיא, אבל בכל מקרה - הרזומה שלו ייראה טוב מאוד ומבטיח מאוד.
המכרז לבחירת עוזר משפטי לחיות מאפשר הצצה נדירה לאחד התפקידים הרחוקים מן העין אך הקרובים ללב במערכת המשפט: העוזרים המשפטיים. מצד אחד, נשמעות לעיתים טענות שיש שופטים המתייחסים אליהם כאל נהגים ושרתים אישיים. מצד שני יש הטוענים, כי במקרים מסוימים העוזר המשפטי עושה חלק ניכר מעבודתו של השופט. ומה הגדרת תפקידו בלשכתה של חיות?
"במסגרת עבודה זו, מסייע העוזר המשפטי בעבודתו השיפוטית של שופט בית המשפט העליון. התפקיד כולל, בין היתר, עריכת מחקר משפטי במגוון ענפי המשפט, לרבות משפט משווה, כתיבת חוות דעת משפטיות וסיוע בהנחייתם המקצועית של המתמחים.
"מטבע הדברים, בשל מורכבות הסוגיות המשפטיות המגיעות לפתחו של בית המשפט העליון כערכאת ערעור עליונה וכבית משפט גבוה לצדק - הופכת עבודת העוזר המשפטי לייחודית בנוף המשפטי. התפקיד מושתת על יחסי אמון קרובים בין העוזר המשפטי לבין השופט ומחייב שמירה על אמות מידה גבוהות במיוחד. העוזר המשפטי בבית המשפט העליון נדרש לרמת מצוינות משפטית ואישית גבוהה ביותר".
לצד הדרישות הללו - ומה שלא נאמר כאן הוא שמדובר בהרבה מאוד שעות עבודה בלתי שגרתיות - יש גם צ'ופרים. המכרז מבטיח שהעוזר יוכל להשתתף דרך קבע בהשתלמויות של המכון להכשרה בראשות השופט בדימוס
שלמה לוין, וגם בסיורים ייחודיים המיועדים לעמיתיו בעליון. ושוב דבר שלא נאמר, אך הוא תופעה ידועה: תפקיד העוזר המשפטי בעליון עשוי להוות מקפצה מעולה לשיפוט.
בבדיקה מהירה מצאנו, כי לפחות שישה משופטי ישראל היו בעבר עוזרים משפטיים בבית המשפט העליון. ד"ר
יגאל מרזל מבית המשפט המחוזי בירושלים היה עוזרו של
אהרן ברק, עמיתו
משה סובל שירת בלשכתו של
יצחק זמיר, ויגאל שחם מאותו בית המשפט - אצל
תאודור אור. גיא הימן מבית משפט השלום בתל אביב היה עוזרם של
דליה דורנר ו
אדמונד לוי; האחרון אף המליץ עליו לשיפוט. אריאל צימרמן מאותו בית המשפט היה עוזרו של
חנן מלצר, ואילו דוד גבעוני מבית המשפט בבית שמש שימש כעוזרו של
יעקב טירקל.
יש היוצאים נגד מצב זה. עו"ד פנחס מרינסקי, שהיה חבר בוועדה למינוי שופטים, אמר אשתקד שבמו עיניו היה עד לכך ששופטים עליונים מקדמים את עוזריהם לתפקידי שופטים, ומנצלים בכך את חברותם שלהם - או של עמיתיהם - בוועדה. שר המשפטים לשעבר,
דניאל פרידמן, אמר שהדרך הטובה ביותר להגיע לשיפוט היא להיות עוזר משפטי בבית המשפט העליון. מצד שני, אולי זה דווקא מוצדק, לאור הדרישות הגבוהות המוצבות בפני אותם עוזרים ולאור ההיכרות הקרובה שלהם עם השפיטה בערכאה הגבוהה ביותר.
