פיתוח מואץ, קרקע חומצית מאוד, שמאכלת כל דבר, טורפי נבלות והזדקנות החיילים המשוחררים פועלים נגד המחפשים את מאות הנעדרים האמריקניים ממלחמת ויטנאם.
1,971 נעדרים ממלחמת ויטנאם רשומים בפיקוד הנעדרים האמריקני (JPAC), המשותף לכל הזרועות של השירותים המזוינים.מאז נמצאו 687, והובאו למנוחה בארצות-הברית. פיקוד הנעדרים איבד כל תקווה למצוא את שרידיהם של 586; והוא מחפש אחרי שרידיהם של כשבע מאות.
מה שהיו פעם שדות קרב ומחנות צבא אמריקניים כוסו בארבעים השנה האחרונות על-ידי ג'ונגל, שמעלים את ההוכחות האחרונות לנעדרים האמריקניים. והממצאים - שרידי מתכת, שברי עצמות ורקמות אדם - נכתשו מאוד בהפצצות הכבדות, שהיו אופייניות למלחמה, למרות זאת, סבורים אנשי פיקוד הנעדרים, שבקרוב יסיימו את החיפושים באתרים, שסומנו באמצעות עדויות של "עדי ראייה" מקומיים, מבוגרים, שחלקם עיסוקם בביזת מתכות, שהותירה המלחמה. חלקם חיילים לשעבר, שמכירים את הזירות.
בשנה האחרונה כל אתר שבדקו האמריקנים, באישור ממשלת ויטנאם, היה בסכנת הרס עקב הפיתוח המואץ בוויטנאם. את הבדיקה עושים, בעיקר, צוותי חיפוש מקומיים מאז חידוש היחסים בין שתי המדינות בשנת 1995.
הממצאים נעלמים, והשאירים ממשיכים לצפות לבשורה מפיקוד הנעדרים. כשנמצאים שרידים, הם מוכנסים לארון, מכוסה בדגל אמריקני, ומוטסים לזיהוי במעבדות פיקוד הנעדרים בהוואי. אם נוצר זיהוי חיובי, השרידים יובאו לקבורה במקום שתבחר המשפחה.
לדברי פיקוד הנעדרים, הם משתדלים לסיים את התהליך כל עוד קרובים ישירים של הנעדר חיים עמנו. רוב ההורים כבר נפטרו, ונותרו אחים ואחיות, שמחכים לבשורה.
לויטנאם עצמה יש כמיליון נעדרים, ומהם כשלוש מאות אלפי חיילים של ויטנאם הצפונית, והיא מקווה, שארצות-הברית מסייע לה למצוא את שרידיהם.
עלות החיפושים אחר הנעדרים האמריקניים ממלחמת ויטנאם - כחמישה-עשר מיליוני דולר בשנה. הגדלת התקציב השנה אפשרה להאיץ מאוד את החיפושים. ארגוני החיילים המשוחררים תובעים להמשיך את החיפושים במרץ ללא התחשבות בעלותם.
