מדד הדמוקרטיה לשנת 2012 מגלה פער עצום בין יהודים לערבים ביחס לשאלה האם המגזר הערבי בישראל סובל מאפליה.
המתח בין היהודים לערבים הגיע אל המקום הראשון בסיווג המתחים בחברה הישראלית. אחריו נמצאים המתח שבין חילונים לדתיים, בין עניים לעשירים, בין ימין לשמאל ובין מזרחיים לאשכנזיים.
רוב היהודים (58.3%) סבורים כי הערבים אינם מקופחים לעומת רוב בקרב הערבים (74.9%) הסבורים שהם כן מקופחים. 72.9% מן הנשאלים היהודים חשים שייכים למדינת ישראל ולבעיותיה לעומת 27.7% מן הנשאלים הערבים שחשים כך.
רוב (52.6%) במדגם היהודי מסכימים כי יש לאסור על נואם לבטא ביקורת חריפה בפומבי על המדינה. בקרב הערבים הרוב מתנגד לאיסור כזה (68.6%).
אחת הנקודות הבודדות שעליהן ישנה הסכמה יהודית-ערבית היא ההסתייגות מרעיון המנהיג החזק (62.6% ו-53.9% בהתאמה). נקודה נוספת היא תחושת הציבור שהיכולת להשפיע על מדיניות הממשלה היא מעטה או בכלל לא קיימת.
מדד הדמוקרטיה בוחן בכל שנה גם את רמת האמון של הציבור הישראלי במוסדות הציבור ובגופי הביטחון.
רמת האמון במוסדות: צה"ל - 85.2%; נשיא המדינה - 78.6%; בית המשפט העליון - 73.4%;
מבקר המדינה - 72.7%; המשטרה -60.9%; הממשלה - 56.8%; ראש הממשלה - 56.4%; הכנסת - 52.7%; התקשורת - 46.3%; המפלגות - 34.1%.
59% מן הנשאלים השיבו כי הם סבורים שהממשלה לא מטפלת טוב בבעיות של מדינת ישראל. 40% השיבו שהמצב הנוכחי הוא 'ככה ככה', אך שיעור האופטימיים (75.6%) גדול בהרבה על שיעור הפסימיים (21.8%).
