מכונות הכרייה הענקיות TBM החלו (יום א', 9.9.12) בכריית צמד המנהרות הארוכות ביותר בישראל, במסגרת פרויקט קו הרכבת המהיר ירושלים-תל אביב.
כריית צמד המנהרות, באורך של כ-11.6 קילומטרים כל אחת, בין נחל יתלה שליד שער הגיא ועד למבשרת ציון, מתבצעת באמצעות שתי מכונות כרייה ענקיות. אורך כל אחת כ-150, קוטרה 10 מטרים ומשקלה כ-2,500 טון. כריית המנהרות תתבצע על-ידי חברת שפיר הנדסה.
במסגרת חפירת מנהרות הרכבת, הגיעו ארצה שלוש מכונות כרייה ענקיות TBM - Tunnel Boring Machine. מדובר במכונות ענק לחפירת מנהרות, המתקדמות בקצב של 30 מטרים ביום, שהם כ-900 מטר בחודש. המכונות פועלות 24 שעות ביממה.
לכל מכונת כרייה צמוד מסוע המפנה את העפר המוצא מתוך המנהרה אחורה. רכבות עבודה קטנות מעמיסות את כל הציוד והחומר הנדרש לדיפון המנהרה ומובילות אותו עד למקום הנדרש. תוך כדי החפירה, מניחה כל מכונה חיפוי של קשתות מבטון על דפנות המנהרה.
הסיום - בשנת 2014 עלות כל מכונה נאמדת ביותר מ-100 מיליון שקל ועלות הציוד הנלווה למכונת הקידוח מוערכת בכ-100 מיליון שקלים נוספים. סיום כריית צמד המנהרות צפוי להסתיים באמצע שנת 2014.
פרויקט קו הרכבת בין תל אביב לירושלים, שעלותו נאמדת בכ-7 מיליארד שקלים, כולל הקמת מסילה כפולה באורך של 56 קילומטרים, העוברת דרך נתב"ג ומודיעין ותגיע עד הכניסה לירושלים, סמוך לבנייני האומה.
בשנה הראשונה לפעילותה, צפויה הרכבת להפעיל בין תל אביב לירושלים שלוש רכבות בשעה, לכל כיוון, בשעות השיא ותבצע כ-4 מיליון נסיעות בשנה. הנסיעה הראשונה של הרכבת המהירה אמורה להיחנך בסוף שנת 2017.
שש מנהרות הפרויקט כולל שש מנהרות שאורכן הכולל הוא 22 קילומטרים וכן עשרה גשרים באורך כולל של שבעה קילומטרים. יצוין, כי כל תוואי המסילה בין מודיעין לירושלים עובר דרך מנהרות או גשרים.
בתוואי הסמוך לירושלים תעבור המסילה כ-80 מטרים מתחת לאדמה. הנוסעים יעלו לתחנה שבמתחם בנייני האומה, באמצעות מעליות ודרגנועים, שיובילו אותם בתוך מספר שניות אל המפלסים העליונים של התחנה.
בשבועות האחרונים, הסתיימה כרייתן של צמד המנהרות הראשונות, משער הגיא ועד לנחל יתלה, באורך כולל של 1,250 מטרים. המנהרות בוצעו במגוון של שיטות כרייה, שטרם בוצעו כמותן בארץ ומעטות בוצעו בעולם.
שפיר הנדסה מבצעת את הקטע השלישי בפרויקט, בעלות של כ-1.9 מיליארד שקלים ותבנה מספר מנהרות וגשרים מאזור שער הגיא ועד לנחל לוז שבאזור מבשרת ציון, באורך כולל של 26 קילומטרים.
