היום לפני 11 שנים, ב-11 בספטמבר 2001, אירעו פיגועי ה-11 בספטמבר בארצות הברית והחלה מתקפת הטרור הגדולה בהיסטוריה: 19 טרוריסטים, המשתייכים לארגון אל-קאעידה, חטפו ארבעה מטוסי נוסעים.
שניים מן המטוסים רוסקו אל תוך מגדלי התאומים במרכז הסחר העולמי בניו-יורק. מטוס נוסף רוסק לתוך הפנטגון, מרכז משרד ההגנה האמריקני, והחריב את אחד מאגפיו. מטוס רביעי התרסק באזור חקלאי בפנסילבניה.
בהתקפות טרור אלו נהרגו 2,992 בני אדם. 2,749 נהרגו בהתרסקות המטוסים על מגדלי התאומים. 184 נהרגו בהתרסקות המטוס על הפנטגון ו-40 בהתרסקות המטוס הרביעי בפנסילבניה.
הפיגועים היכו בהלם את העולם המערבי והשלכותיהם המדיניות, החברתיות והתרבותיות היו מרחיקות לכת. הם למעשה שהביאו למלחמה באפגניסטן ולמלחמת עירק.
ארבעת מטוסי הנוסעים המריאו מנמלי תעופה בארצות הברית. החוטפים המתאבדים השתלטו על תאי הטייס והפנו אותם אל עבר יעדים הידועים כסמליה של אמריקה: מגדלי התאומים בעיר ניו-יורק, מבנה הפנטגון (משרד ההגנה) וגבעת הקפיטול בבירה וושינגטון.
שני מגדלי התאומים, שאלפי טונות של דלק בוער התיכו את יסודות המתכת שלהם, קרסו בזה אחר זה בהותירם הרס רב באזור נרחב למדי. מבנה הפנטגון נפגע בחלקו.
לאחר התקפות טרור אלו יצא ממשל בוש למלחמת חורמה בטרור העולמי. במהלך מלחמה זו כבשו בנות הברית בהנהגת ארצות הברית את אפגניסטן וגירשו משם את שלטון הטליבאן שנתן חסות לארגון אל-קאעידה, וכן כבשו את עירק והפילו את שלטונו של
סדאם חוסיין.
בחודש מאי 2011 הודיע נשיא ארצות הברית,
ברק אובמה, כי אוסמה בן-לאדן, מנהיג אל-קאעידה, נהרג מחוץ לבירת פקיסטן בעת מבצע אמריקני שנועד ללוכדו או להורגו. גופתו של רב-המרצחים הוטמנה בים.
