למרות שפייסבוק יכול לעזור לזוגות אוהבים להרגיש מחוברים האחד לשני 24/7, ישנו חסרון משמעותי לתקשורת הבלתי פוסקת הזו כשמערכת היחסים מתפרקת.
השימוש בפייסבוק במטרה לעקוב אחר האקס שלנו עלול לפגוע ביכולת לרפא את הלב השבור ולהמשיך הלאה בחיינו. כך לדברי עורכי המחקר מהמחלקה הפסיכולוגית שבאוניברסיטת ברונל שבאנליה.
אנשים שערכו מעקב דרך הפייסבוק אחר האקס שלהם, כלומר הסתכלו בתדירות גבוהה בדף הפייסבוק וברשימת החברים שלו או שלה, דיווחו על עיכוב בהתאוששות רגשית לאחר פרידה בהשוואה לאנשים שלא עקבו אחרי האקס.
גולשים אלו דיווחו על מצוקה ולחץ גדולים יותר בעקבות הפרידה, על תחושות שליליות רבות כלפי השותף לשעבר, כמו קנאה ועוינות, וכן תשוקה מינית וגעגועים אליו, ובמקביל על פחות צמיחה אישית.
בפייסבוק, הרשת החברתית הגדולה בעולם, יש יותר מ-900 מיליון משתמשים. מחקר קודם בתחום הראה כי שליש מהם משתמשים באתר כדי לעקוב אחר פעילויות של בן או בת זוג לשעבר.
"חברות" כמו בפייסבוק, מאפשרת לאוהבים לשעבר להתעדכן האחד על השני דרך סטטוסים, פוסטים על קירות ותמונות. ובהתאם להגדרות הפרטיות, האקס יכול גם לאסוף מידע מפוסטים ומדפים של חברים משותפים.
מעגל קסמים לצורך המחקר, שפורסם במהדורה המקוונת של כתב העת Cyberpsychology, Behavior and Social Networking, החוקרים פנו ליותר מ-450 משתמשי פייסבוק וביקשו מהם למלא סקר מקוון שנועד להעריך את המצב הרגשי שלהם ואת דפוסי השימוש בפייסבוק לאחר פרידה.
רובם היו נשים, ו-87% היו אמריקנים. כמעט שני-שלישים היו בקולג', ושליש סיימו בית ספר תיכון. למרות שכמעט מחצית ממשתתפי הסקר היו פנויים כשהסקר נערך, כולם חוו לפחות פרידה אחת מבן או מבת זוג רומנטיים שגם להם חשבון בפייסבוק.
על בסיס התגובות של המשתתפים, החוקרים הגיעו למסקנה כי מעורבות דרך מעקב בפייסבוק אחר בן או בת הזוג לשעבר מעכבת את האדם הפגוע מצמיחה רגשית ומהתאוששות, מצב שלא קורה כשהפרידה מתנהלת בצורה לא מקוונת. לסיכום, כתבו החוקרים, ככל שהמעקב דרך הפייסבוק היה משמעותי יותר, כך גדולה יותר הייתה התחושה של לב שבור.
התגובות לממצאים היו, בכל אופן, שנויות במחלוקת. והיו שאמרו כי הם אינם צריכים לגרום לאיש לבטל את חשבון הפייסבוק שלו, או ללחוץ על כפתור הביטול על החברות עם האקס. בנוסף, ייתכן שדווקא אנשים שהפרידה גרמה להם למצוקה רבה וללחץ נפשי הם שינסו לעקוב אחר בני הזוג לשעבר בפייסבוק ולא להפך.
אפשרות נוספת היא שמדובר במעגל קסמים, כשהמצוקה היא שגורמת לאקס להישאב לפייסבוק ומה שהוא מגלה שם מכניס אותו למצב מצוקתי גדול יותר. ייתכן שפייסבוק לא שינה את המוטיבציה לעקוב אחר בן הזוג לשעבר אלא פשוט סיפק דרך קלה יותר מבעבר לעשות זאת.
