"האימא המרוקאית שלי רוצה שאהיה פוליטיקאי"

אריה דרעי אומנם החליט מזמן לשוב לפוליטיקה, אולם גם בחלוף זמן רב מהכרזתו על כך, הוא טרם החליט באיזו מסגרת יעשה זאת, ואינו שולל אפשרות שיחזור למפלגת שס. בראיון לכתבת אמירה לם, עושה דרעי את החשבון הבא: בשנת 99' קיבלה שס 17 מנדטים שהם קרוב לחצי מיליון קולות. בבחירות האחרונות היא קיבלה רק 280 אלף קולות, מה שאומר שיש יותר מ-300 אלף קולות שיכולים להצביע לשס ולא עושים זאת. "הרב לא ישמח אם הם ילכו למסגרת אחרת של אנשים שהוא מכבד ומעריך?", הקשה. דרעי רואה בהתמודדותו שליחות. "יש ציבור גדול שרוצה שאחזור, זו מתנה, זו שליחות שאני צריך לעשות". בהתייחסו לאפשרות שילובו במפלגת מרכז, השיב כי הוא אינו רואה עצמו כחלק ממפלגת מרכז, וכי יש לו ערכים שבגינם הוא אינו יכול להיות שותף למפלגה שהאידיאולוגיה שלה חילונית. בדבריו הוא גם נשאל האם יש לו אכזבה שלא קיבל חזרה את הפיקדון של ראשות התנועה מאלי ישי. על כך השיב דרעי כי הוא מעולם לא ביקש זאת ולכן אינו יכול לבוא בתלונות. "היו תקופות שהרגשתי אכזבה שלא הוצע לי יו"ר שס, לפעמים כאבו לי התבטאויות או התעלמויות". לדבריו, אין בו אכזבה משס, אך הוא מצפה ממנה ליותר בעיקר בנושא החברתי. "שס זה הבית שלי ואלי ישי וכל חבריו האחרים בתנועה הם אנשים שעבדו עימי יחד, וחלקם היו עוזרי וכך אני מתייחס אליהם". דרעי גילה גם כי פגש בערב ראש-השנה את ישי, והם איחלו זה לזה שנה טובה.

אסור לרמון לחזור

על ידידו חיים רמון שהורשע בבית משפט הוא סבור שאסור לו לחזור לחיים הפוליטיים. את ההבדל בין חזרתו לאי-חזרתו הוא מסביר בכך שההבדל ביניהם שיש להם ערכים שונים. "אם לא הייתי מאמין, לא הייתי חוזר לפוליטיקה". "רבים לוחצים עלי עכשיו לחזור לפוליטיקה", הוא אומר. "גם אימא שלי, אסתר. היא אומרת שצריכים לסגור את המעגל הזה, למען ההיסטוריה. שכואב לה, שאי-אפשר להשאיר את זה ככה, כמו שזה נגמר. היא אישה מרוקאית גאה, והיא רוצה לראות את הבן שלה בחזרה שם". על שכנו, ח"כ חיים אמסלם שסולק משס אמר: "זה קל לזכות באהדת הציבור החילוני עם התבטאויות כמו שלו, אבל התפקיד שלנו - לעשות שינוי בחברה החרדית. היו לו טקסטים שטומי לפיד לא היה אומר", אמר דרעי. גם לבנו של טומי מתייחס דרעי כשאומר כי הוא לא אוהב את כל התופעה של יאיר לפיד. אם הוא רוצה להשפיע שיעשה זאת במסגרת של גוש גדול.