בתוך עשר שנים מספר האנשים בני ה-60 ויותר יעבור את המיליארד. אלו נתונים שעולים מדוח חדש שפרסמה קרן האו"ם לאוכלוסין.
השינוי הדמוגרפי יהווה אתגר עצום לשירותי הרווחה, הפנסיה ומערכות הבריאות במדינות השונות.
על-פי האו"ם, יש לעשות יותר כדי להילחם ב"התעללות, הזנחה ואלימות כלפי אנשים מבוגרים". מספר האנשים המבוגרים בעולם כולו גדל במהירות יותר מכל קבוצת גיל אחרת.
על-פי הדוח - "הזדקנות במאה ה-21: חגיגה ואתגר" - אחד מכל תשעה בני אדם בעולם הוא מעל גיל 60, ואוכלוסיית הקשישים צפויה להתנפח ולגדול ב-200 מיליון בעשור הבא, לעבור את המיליארד ולהגיע לשני מיליארד ב-2050.
היחס ההולך וגדל של אנשים מבוגרים הוא תוצר של הצלחה - שיפור התזונה, ההיגיינה, הטיפול הרפואי, ההשכלה והכלכלה הם הגורמים התורמים לכך, נכתב בדוח.
דאגה לפנסיה
ולמרות זאת, באו"ם, ובקרן נוספת שסייעה בהפקת הדוח - HelpAge International, טוענים כי האוכלוסיה המזדקנת אינה מטופלת כראוי.
במדינות מתפתחות רבות, עם אוכלוסיה רחבה של אנשים צעירים, ממשלות לא קבעו מדיניות ופרקטיקה שיתמכו באוכלוסיות המזדקנות שלהן ולא עשו הכנות מספיקות לשנת 2050. הדוח מזהיר כי הכישורים והניסיון של אוכלוסיית המבוגרים מבוזבזים, עובדה שתורמת לעלייה בשיעור האבטלה.
לדברי עורכי הדוח, המדינות צריכות לטפל בתוכניות הפנסיה כדי להבטיח עצמאות כלכלית ולהוריד את שיעור העוני בקרב אוכלוסיית גיל זו. על-פי הערכות, לא נעשה מספיק בנושא. הדוח השתמש בהודו כדוגמה, וטען כי עליה לנקוט בצעדים מהירים ודחופים בתחום.
כמעט שני-שלישים מאוכלוסיית הודו הם צעירים מתחת לגיל 30. אך בהודו ישנם גם 100 מיליון קשישים - נתון שצפוי לעלות פי שלושה עד 2050.
בדרך כלל, אנשים בהודו חיים במשפחות מורחבות גדולות והקשישים נמצאים תחת השגחה נאותה. אך המגמה הזו הולכת ומשתנה, והמשפחות הגרעיניות וקשישים רבים מוצאים את עצמם מחוץ למעגל. כיום, בהודו, ישנם יותר ויותר מקרים של התעללות פיסית ומנטלית, כולל הזנחה, בקשישים על-ידי המשפחות שלהם, והדבר הופך לבעיה חברתית, במיוחד באזורים עירוניים.