שלושה רבעים מכל הבוגרים האמריקניים אינם מתאימים לשירות צבאי - בשל חוסר השכלה, בגלל רישומים פליליים, או מפני שהם שמנים מדי - קובע דוח, שפרסמה קבוצה של יותר משלוש מאות גנרלים ואדמירלים בדימוס אמריקניים.
הגנרלים והאדמירלים הציגו את הדוח בכנס של גורמים, שמעוניינים לשפר את החינוך היסודי בארצות-הברית, שהיה בעיר דאלאס בטקסס.
לדעת המתכנסים, פערי השכלה משבשים גם את יכולת האמריקנים להתפרנס בעולם, שרמת הטכנולוגיה בו גדלה בהתמדה. שישים אחוזים מהמשרות החדשות ידרשו כישורים, שיש רק לעשרים אחוזים מהאמריקנים, לדברי מחברי הדוח. לדבריהם, יש להשקיע יותר במערכות חינוך בגיל הגן ובחינוך היסודי, כדי ליצור תשתית נאותה כבר בגיל חמש שנים. להשקעה בחינוך בגיל המוקדם יש תשואה גבוהה, הם קובעים.
במקביל, פורסם מחקר אחר של אותה הקבוצה, המצביע על כך, שמרבית האמריקנים שמנים מדי מכדי לשרת בכוחות המזוינים. בדוח, שהוגש לקונגרס, נמסר, כי 27 אחוזים מהאמריקנים בגילאים 24-17 שמנים מדי מכדי להתגייס.
השמנת-יתר בקרב ילדים ונוער הנה בעיה קשה בארצות-הברית, שמתקרבת לממדי מגיפה (אפידמיה), המסכנת את הביטחון הלאומי האמריקני. הדוח קובע, כי רוב הנוער צריך לרזות כחמישה-עשר ק"ג, כדי לעמוד בתקני הגיוס.
חלק מהבעיה נובע מריבוי אוכל מהיר (ג'אנק פוד) - גם בקרבת בתי-הספר. לעומת זאת, הארוחות, שמציעים רבים מבתי-הספר האמריקניים, מאוזנות היטב, אך רק כמחצית מהתלמידים נהנים מהן.
לפי מידע של המרכזים למניעת מחלות בארצות-הברית כשליש מהאמריקנים הבוגרים סבלו מהשמנת-יתר בשנת 2009, ושיעור השמנים גדל בהתמדה.
בנוסף, האמריקנים אינם שומרים על כושר גופני. ה"שילוש הנורא" - תזונה לקויה בעודפי סוכר, מלח ושומן - מכה באמריקנים, כיוון שהמזונות הללו ממכרים וזמינים לכל במחיר זול.
המחקר מצא גם כי מרבית הנוער והמבוגרים אינם מודעים לעודף משקלם, והם ממעיטים במשקלם - עד שהם נשקלים.
כדי להתגבר על מגפת השנמנת-היתר בקרב הנידים והנוער, דורש דוח המחקר מהקונגרס לתגבר את תוכניות ההזנה לבתי-הספר באמצעות מימון נוסף. מצד ני נדרשי בתי-הספר לא להרשות התקנת מכונות לממכר מזון מהיר ומשקאות קלים בתחומם; להגביר את החינוך לתזונה נבונה, לחנך לפעות גופנית ולהרגלים נאותים בתחום הבריאות.
