אנשים מודעים ליתרונות של שימוש באספירין למניעת התקפי לב, אך ייתכן שהתרופה יעילה אפילו יותר. ראיות רבות הצטברו לאחרונה לכך ששימוש באספירין יכול להוריד את הסיכון לפתח סרטן המעי הגס.
במהלך קונגרס ESMO 2012 שיתקיים בוינה, תועלה לדיון יעילות האספירין בהורדת הסיכון לסרטן המעי הגס. השאלה תהיה - האם ניתן לשים את האספירין (NSAID) תחת ההגדרה של חומרים כימיים למניעת מחלות בהיבט של סרטן המעי הגס.
בשנת 2010, חוקרים פרסמו תוצאות מעקב בן 20 שנה של חמישה ניסויים אקראיים שהעריכו את השפעת האספירין על שכיחות סרטן המעי הגס ועל התמותה מהמחלה. המחקר, שכלל יותר מ-14,000 חולים גילה כי שימוש יומי באספירין, בכל מינון שהוא, נמצא קשור לירידה של 24% בסיכון לסרטן המעי הגס ולירידה של 35% במוות מסרטן המעי הגס לאחר 10-8 שנים.
סיכונים מול יתרונות השאלה אם יש להמליץ על אספירין כטיפול להורדת הסיכון לפתח סרטן המעי הגס בקרב אנשים בריאים עדיין זוכה לתשובות שונות בקרב מומחים בתחום. שימוש באספירין על בסיס יומי נושא עימו את הסיכון לדימום פנימי אצל אנשים בריאים ללא סרטן המעי הגס והסיכונים עלולים להעלות על היתרונות הפוטנציאלים.
NSAID (תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות), ובמיוחד אספירין, עושות רושם מבטיח ביותר כמניעה משנית לסרטן המעי הגס, אך תפקידן של תרופות אלו במניעה ראשונית עדיין לא הוכח. כלומר, רוב האוכלוסיה אינה זקוקה לשימוש בתרופה ולא תהנה מהתרונות של השימוש בה.
למרות שיש יתרונות ברורים לאספירין, לפני שניתן יהיה להשתמש בתרופה כדרך למניעת מחלות ממאירות אלו יש צורך לפתח אמצעים לזיהוי האנשים שיהנו מהיתרונות של התרופה ללא שיפתחו את תופעות הלוואי ממנה.
לכן, המחלוקת בנושא עדיין ממשיכה, למרות שנראה שבעתיד האספירין ישמש להרבה יותר מרק לשיכוך כאבי הראש.
