משרד האוצר צפוי למנוע מהמחלבות הגדולות לייבא מוצרי חלב במכסות יבוא, כחלק מפתיחת שוק החלב הטרי לתחרות - כך אמרו בסוף השבוע מקורות באוצר. מנגנון מכסות היבוא במכס מופחת נועד לייצר תחרות בתחום מוצרי החלב, מול שליטתן של שלוש המחלבות הגדולות בשוק, כחלק ממתווה פתיחת משק החלב ליבוא. המתווה כולל גם הפחתת מכסים הדרגתית.
בסוף השבוע הודיע שר האוצר,
יובל שטייניץ, כי הוא פותח לשימוע את מתווה הורדת המכסים על מגוון מוצרי חלב. המתווה כולל הפחתת מכסים מדורגת על מוצרי חלב, כמו יוגורט, גבינות רכות, שמנת וחמאה - משיעורים של 120%-160% ל-20%-70% - בהדרגה עד 2016.
בנוסף להפחתת המכס ההדרגתית, שתחול על כל גורם שיהיה מעוניין לייבא, יוקצו מכסות למוצרים שעליהם יהיה המכס 20% בלבד. למשל, עד סוף 2013 יהיה אפשר לייבא 2,000 טונה של גבינות טריות במכס מופחת של 20%, ואילו ב-2016 תגדל המכסה ל-8,000 טונה.
"לא נאפשר למשרד התמ"ת, המחלק את המכסות, לתת לתנובה, לשטראוס, ואולי גם לטרה, מכסות. לא נאפשר לתת לשחקנים המרכזיים מכסות במכס מופחת", אמרו מקורות באוצר. "המכסות נועדו לעודד יבואנים חדשים להיכנס לשוק ולהתמודד מול היצרניות הגדולות. ענף החלב סובל מחוסר תחרות בתחום הייצור, הנשלט על-ידי שלוש המחלבות הגדולות".
עוד אמרו המקורות כי "הפחתת המכס על מוצרי חלב היא מבוקרת ונועדה לעודד יבוא, כשכיום המכס הגבוה למעשה מונע יבוא. ישנן טענות שהמחלבות ייפגעו, אבל אי-אפשר להפוך 8 מיליון אזרחים בני ערובה של שלוש מחלבות רווחיות.
"היבוא לא יחליף ייצור מקומי, אלא צפוי לתפוס נתח של 10%-20% מהשוק, ולהשיג שלושה יעדים: הוזלת מוצרים, שמירה מפני עליות מחירים חדשות שאינן קשורות למה שמתרחש בעולם, והגברת חדשנות בענף החלב".
לדברי המקורות באוצר, מחירי היבוא יכולים להיות נמוכים יותר, מאחר שהמחירים באירופה נמוכים. בתשובה לטענה כי המחירים באירופה נמוכים בגלל סבסוד, אמרו באוצר כי המכס שיישאר על המוצרים משקף את שיעור הסבסוד.
במשרד האוצר אומרים כי המחירים בישראל עולים בשיעור גבוה יותר מעליות המחירים בעולם, ולפיכך היבוא ייהפך שומר הסף להעלאת מחירים שחורגת מעליית מחירי המזון בעולם: "כשהגופים הריכוזיים ירצו להעלות מחירים, הם יידעו שאפשר לייבא תחליפים זולים יותר, ובכך היבוא יהיה בלם אפקטיבי יותר מפיקוח מחירים". בכך התייחסו גם להצעת משרד החקלאות ולהמלצה מרומזת של
מבקר המדינה להכנסת מוצרי חלב לפיקוח מחירים, כדי לרסן את עליית מחיריהם.
"מונופול שחשוף ליבוא משנה התנהגות ומשקיע יותר בפיתוח מוצרים חדשים, או בשירות טוב יותר. היבוא גם יאפשר ליותר מוצרי חלב לעלות על המדפים, במגוון ובמחיר טובים יותר. הוא לא יחסל ייצור מקומי. הוא יבלום את התייקרותו וישפר אותו", הוסיפו.
מי ישלם לרפתנים הוותיקים? פתיחת שוק מוצרי החלב ליבוא עולה בקנה אחד עם המלצות ועדות המזון והחלב, שעברו שינויים בחודשים האחרונים ויובאו לאישור הממשלה בשבועות הקרובים כמקשה אחת - כך העריכו בסוף השבוע מקורבים למגעים לגיבוש הצעת החלטה ממשלתית להגברת התחרות בענף המזון.
לדבריהם, המלצות ועדת המזון שהיו כלליות, לא ממוקדות ורק "סימנו כיוון", עברו שדרוג והוכנסו בהן מרכיבים פרטנים, שמעניקים להן "שיניים". גם המלצות ועדת החלב שונו על-ידי מנכ"ל משרד ראש הממשלה,
הראל לוקר, והן יכללו, ככל הנראה, את הצעתו לרכישת מכסות חלב מרפתות קטנות שייסגרו על-ידי הממשלה, בסכום שעשוי להגיע לכמה מאות מיליוני שקלים.
המקורות העריכו כי משרד האוצר ירכך את התנגדותו, אם ההמלצות האחרות להתייעלות והכנסת תחרות בענף החלב יובאו גם הן לאישור הממשלה במלואן. המלצות ועדת המזון יכללו, לדוגמה, מנגנון שגובש ברשות ההגבלים העסקיים, שיאפשר לכל רשת לדעת מראש אם היא רשאית לפתוח סניף חדש במקום נתון. הנוסחה מבוססת על ההוראות להגברת התחרות הגיאוגרפית בענף תחנות התדלוק שנועדו למנוע מונופול אזורי של חברות הדלק.
בנוסף, רשות ההגבלים משלימה את גיבוש הצו המוסכם בין רשתות וספקים, שיכלול הגדרות מדויקות לגבי התנהגות אסורה הפוגעת בתחרות ויסייע בהכנסת יצרנים קטנים לרשתות.
המחלוקות העיקריות בעניין המלצות ועדת החלב היו בנושא התייעלות ענף הרפתות והורדת מחיר המטרה של החלב הנמכר למחלבות. בהמלצת אמיר ברקן מלשכת מנכ"ל משרד ראש הממשלה גובשה הצעה שלפיה המדינה תרכוש מרפתנים ותיקים שירצו לסגור רפתות את מכסות החלב שלהם. תמורת המכסות תשלם המדינה לרפתנים מיליוני שקלים, שישמשו מעין פנסיה עבורם.
משרד האוצר התנגד להצעה, אולם עשוי לרכך התנגדותו אם תתקבל הצעה משופרת ממשרד ראש הממשלה. במשרד האוצר מעדיפים שעסקת המכירה תתבצע בין רפתנים קטנים לגדולים ישירות, ללא תיווך המדינה ומבלי לגייס מקורות מתקציב המדינה. משרד החקלאות התנגד להתייעלות ולהפחתת מחיר המטרה, אך מסתמן כי יסכים להורדה מתונה יחסית של מחיר המטרה בשיעור של כ-5% אם הרפתנים יסכימו לכך.
