רוסיה הגישה רשמית בקשה לממשלת אפגניסטן לסייע לה לאתר את מאתיים חיילי הצבא האדום, שנמצאים ברשימת נעדרים מאז ימי הפלישה הסובייטית לאפגניסטן בדצמבר 1979. משערים, כי שלושים-ארבעים מהם עדיין חיים.
אנדריי אווטיסיאן, שגריר רוסיה באפגניסטן, מסר, כי שתי המדינות מכינות הסכם ביניהן, שיסדיר את החיפושים אחרי הנעדרים הרוסיים בעשר שנות מלחמת הגרילה נגד הנוכחות הסובייטית באפגניסטן.
אחת הבעיות הנה גישה לאזורים מרוחקים, שבהם קבורים, כנראה, חלק מהנעדרים הרוסיים, ועתה נטושה בהם מלחמה בין הכוחות הבינלאומיים לבין טאליבן וארגונים אחרים של מחבלים.
הסובייטים החזיקו באפגניסטן כשמונים אלפי חיילים, שהתחלפו כל הזמן. משערים, כי כשבע מאות אלפי חיילים סובייטיים שירותו במדינה, וכחמישה-עשר אלף נהרגו בעשר שנות הקרבות בה.
מעריכים כי יותר ממאתיים חיילים סובייטיים נעדרים באפגניסטן. כעשרים מהם, כנראה, ערקו למדינות אחרות, והתיישבו בהן; כשלושים-ארבעים חיים, כנראה, באפגניסטן ובפקיסטן.
בארבע השנים האחרונות נמצאו באפגניסטן שרידים של כחמישה-עשר חיילים סובייטיים, שנהרגו במלחמה. חמישה מהם זוהו סופית, ושאר השרידים עדיין נבדקים.
ארגונים של חיילים משוחררים ברוסיה סבורים, כי עם עזיבת הכוחות הבינלאומיים את אפגניסטן לא יוכלו להמשיך בחיפושים אחר הנעדרים הסובייטיים.
