התפתחות דרמטית בתביעת הרופאים המתמחים נגד העסקתם בניגוד לחוק שעות עבודה ומנוחה המתנהלת בבית הדין האזורי לעבודה בתל אביב. המדינה הודיעה (יום ה', 25.10.12) כי בכוונת שר התמ"ת להוציא היתר מיוחד המאפשר להעסיק רופאים במשך 26 שעות ברצף וזאת בניגוד לקבוע בחוק. זאת, בתגובה לתביעתם של שישה רופאים מתמחים המתנהלת בבית הדין האזורי לעבודה בתל אביב בפני השופט דורי ספיבק, בטענה כי העסקת הרופאים במשמרות של 26 שעות ויותר מנוגדת לחוק שעות עבודה ומנוחה. העותרים מיוצגים על-ידי עו"ד אפי מיכאלי, ראש תחום הפרטה ורגולציה במרכז האקדמי למשפט ולעסקים, עו"ד עידו עשת ועו"ד רון ורד.
לדברי התובעים, "בהודעתה מהיום מודה בפועל פרקליטות המדינה כי במשך עשרות שנים הועסקו רופאים בבתי החולים בישראל בניגוד לחוק שעות עבודה ומנוחה. מדובר בניסיון של המדינה להכשיר דפוס העסקה אשר פוגע בראש ובראשונה בציבור הפונים לבתי החולים המקבלים טיפול מרופאים עייפים ותשושים והדבר עולה כדי סיכון חיים. במקרה זה, עושה לעצמה המדינה דין עצמי כמעסיקתם של הרופאים המתמחים וזאת בניגוד להוראות החוק ולשכל הישר המחייב העסקתם של רופאים מתמחים במשמרות קצרות יותר כפי שנהוג בעולם. מדובר בהיתר בלתי חוקתי ובלתי סביר באופן קיצוני הפוגע בציבור הצורך את שירותי הבריאות מבתי החולים הממשלתיים במדינת ישראל ואנו סבורים שאם יתקבל, הוא לא יעמוד במבחן בג"ץ. אנו נמשיך להיאבק נגד העסקה בדפוס הנוכחי בכל זירה אפשרית ובכלל זה בג״צ, במידה ויהיה צורך בכך״.
עו"ד מיכאלי, המייצג את התובעים, מסר: "המדינה פועלת בניגוד עניינים חריף כאשר היא מנצלת את סמכותה להסדיר את שוק העבודה באמצעות היתרים, לצורך התמודדות עם תביעה בה היא נתבעת כמעסיקה. מדובר בניסיון נוסף לעכב את ברור התביעה המהווה המשך לכישלון שנחל משרד התמ"ת כאשר נדחתה בקשתו לתקן את חוק שעות עבודה ומנוחה בוועדת העבודה והמנוחה בכנסת."
עו"ד עידו עשת, המייצג אף הוא את התובעים, אמר כי "תגובתה של המדינה באה על-רקע הבנתה כי קיים קושי משפטי בעמדה שהציגה בעבר בפני בית הדין לפיה שעות התורנות אינן שעות עבודה וכיום היא בעצם מודה כי מדובר בשעות עבודה לכל דבר ועניין ומבקשת להכשיר את אופן העסקה זה במסגרת ההיתר."
ד"ר דניאל לנצברג, מתמחה בגניקולוגיה ומיילדות בביה"ח שיבא תל השומר, ציין כי "בפרסום ההיתר הנוכחי, מודה המדינה בפועל כי לאורך שנים אנו, הרופאים, מועסקים בניגוד לחוק ואף גרוע מכך בניגוד לשכל הישר. מחקרים שפורסמו בשנים האחרונות הדגימו בברור כי אופי העסקתם של הרופאים במשך שעות כה רבות ברצף מסכנת את המטופלים. אנו רואים כי בכל העולם קיימת מגמה ברורה של קיצור שעות העבודה של הרופאים אך משום מה, ערב בחירות בתקופה של מחאה חברתית, בעזות מצח בוחרת המדינה להמשיך ולהתעלם מטובת אזרחיה ולראשונה בהיסטוריה לקבע בהיתר את דפוס העסקתנו הנוכחי למשך זמן כפול מהמותר במדינות אירופה".
"טיוטת ההיתר מבקשת להסיר את אי הוודאות" ממשרד התמ"ת נמסר בתגובה כי "הסדרי העבודה של רופאים נקבעו לאורך שנים על-פי הסכמים קיבוציים בין מעסיקיהם לבין ארגון העובדים היציג שלהם. טיוטת ההיתר מבקשת להסיר את אי הוודאות באשר לתחולת חוק שעות עבודה ומנוחה על ההסדרים האמורים ולקבוע כלי בקרה ופיקוח אפקטיביים, שיאפשרו אכיפה. ההיתר המוצע, ככל שיינתן, יינתן לתקופה של שנתיים ויאפשר לבחון את יישומו ויעילותו. מדובר בטיוטא להערות הציבור והערות שיתקבלו בעניינה, ייבחנו לגופן.
"יצוין כי הצעת החוק שהונחה על שולחן הכנסת - ללא קשר להסכמי הרופאים - יכלה גם היא להגיע לתוצאה דומה. ככלל, רואה משרד התמ"ת חשיבות רבה בעיגון ההסדרים שחלים על הרופאים במסגרת החוק. יש לזכור כי בשל חוסר התאמה בין הסדרים שבחוק להעסקה של מטפלים סיעודיים - עובדים חלשים במיוחד - אישר בעבר בג"ץ פסק-דין של בית הדין הארצי לעבודה, שקבע כי חוק שעות עבודה ומנוחה לא יחול על מטפלים סיעודיים. בג"ץ הנחה את שר התמ"ת להביא לחקיקה שתאזן בין זכויות המטפלים והמטופלים. הנושא מצוי כיום בדיון נוסף בבג"ץ (שטרם הסתיים), אולם קריאה לממשלה לחקיקה מאזנת, נשמעה גם במהלך הדיון זה.
